Critica: Adolescencia

"ADOLESCENCIA" ("ADOLESCENCE", REINO UNIDO, 2025) DE PHILIP BARANTINI

En el cierre de esta impresionante miniserie de cuatro episodios, el atribulado padre de familia Eddie Miller (el siempre exquisito Stephen Graham) se encuentra llorando desconsoladamente en la habitación de su hijo, en su cama, y le habla al peluche cual

si fuera su pequeño Jamie (extraordinario Owen Cooper), un lo siento hijo, para culminar con un "debi haberlo hecho mejor", es un momento devastador por lo que significa, Eddie al fin acepta lo que era inevitable, y al mismo tiempo toma la responsabilidad que tiene en la situación, dejándolo ir, debido a que no tiene otra opción, es un momento poderoso, catártico, en especial después de ese doloroso último episodio, donde seguimos un día cualquiera, bueno en realidad no tanto, ya que es el cumpleaños de Eddie, pero para todos los demás si, los que lo acosan, los que se burlan, los metiches, los que los apoyan y los que juzgan en todo momento.

Eddie, su esposa Manda (Christine  Tremarco, muy bien), y su prudente hija casi adulta Lisa (Amelie Pease), intentan festejar el cumpleaños pero una serie de circunstancias no se lo permiten, unos delincuentes vandalizan su camioneta, una ida a la ferretería termina de la peor manera posible, y una llamada los hace volver a la terrible realidad, pero al mismo tiempo existen instantes hermosos, como ese recuerdo infantil que cambia el ambiente y el tono con el tema "Take On Me" de A-ha, y esa platica final entre la pareja de esposos, donde salen las ideas, confesiones, torturas internas y conclusiones  que uno mira desencajado, por lo que significan, y por como se realizan, para la llegada de su hija que les da un panorama más amplio e increíblemente maduro para la edad que tiene, no hay nada que hacer, aceptarlo, sufrir las consecuencias, y amar con mucha fuerza a los seres queridos.

Los cuatro episodios nos muestran diferentes puntos de vista en tiempos diferentes, lo que le da a cada uno de ellos un tono particular, pero que encaja perfectamente con el global de la serie, todos ellos están filmados en enfermizos planos secuencias que demuestran una planeación y organización muy quisquillosa de Barantini, como ya lo había hecho en la notable "Boiling Point", así que uno mira este impresionante logro técnico con la boca abierta, y solo puede imaginar lo que se tuvo que ensayar y conjuntar para lograr tal nivel, y en la mayoría de ocasiones da en el blanco, el que no existan cortes, y que la cámara siga sin edición lo que sucede le da mucha potencia al conjunto, en el primer episodio vamos y venimos en ese pandemónium burocrático, en el segundo en una pesadilla escolar aun mayor, y en el último episodio seguimos de manera constante a la familia, como encimosos  voyeristas sin reparo, en el tercero nos centramos principalmente en un solo cuarto con dos personas, pero aún así funciona, por la fuerza de las interpretaciones, y aún viene lo mejor, toda esta perfección técnica no estorba a la narrativa.

En ningún momento el aspecto técnico se pone por encima de la historia que vemos, el guión de Jack Thorne y el propio Stephen Graham, es tan bueno que no nos deja distraernos, y las actuaciones solo hacen que tome más fuerza lo escrito, de Graham no hay nada que decir, se conoce su capacidad, pero todos están a su altura, o casi, y el caso del adolescente Owen Cooper es algo especial, no solo esta a su nivel, sino que él siempre está por encima de los demás, gana los duelos interpretativos, y como en el caso del tercer episodio, se impone a Erin Doherty como la preocupada y curiosa psicóloga de buenas intenciones, , de tal forma que verlo cambiar de tono, pasar de la dulzura a la ira, o de la seriedad al chantajismo se siente completamente natural, su interpretación es extraordinaria, y puede generar genuina compasión, para al minuto siguiente dar un miedo tremendo al mostrar su verdadero rostro.

El primer episodio es el más confuso, pero muy interesante, conocemos los personajes, la situación, y hay una poderosa revelación al final, la policía detiene al pequeño Jamie de 13 años por asesinato, parece un chico frágil y dulce que esta perdido frente a esos cínicos policías, en tanto su familia no tiene idea de que hacer, todo parece un atropello a los derechos e intimidad de una familia, y una exageración contra un pequeño, conforme avanza todo notamos que nuestras predisposiciones son incorrectas, el segundo sigue a los detectives del caso, Bascombe (Ashley Walters) y Frank (Faye Marsay) durante todas las vueltas que dan por la escuela, donde los chicos saben la tragedia que sucedió, pero no podría interesarles menos, están ahí para echar desmadre, reírse de todo, agarrarse a fregazos, estar pegados al celular, y burlarse de los profesores visiblemente rebasados, con algunos de estos a los que de plano les vale madre, e incluso tomando a juego/burla la tragedia que acaba de suceder "¿Te parece que alguien está aprendiendo?" pregunta el detective a su compañera, "parece un maldito corral" se contesta a si mismo.

El tercero es el más tenso y estresante, un duelo entre Jamie y su psicóloga, donde el chico poco a poco muestra su plumaje, mucho más complejo de lo que uno pudiera pensar, ya que aunque ya conocemos la realidad del asunto no queremos creer lo que vimos, como la psicóloga Briony, el chico es demasiado amable y dulce, quizá ni siquiera tiene claro lo que hizo, o tiene algún problema mental, conforme avanza el episodio notamos la astucia e inteligencia del chico, pero también los deslices que tiene, y de los que es perfectamente consciente, el cuarto y último ya mencionado, es un doloroso viaje al centro de una familia destrozada, que todavía no sabe como paso ni que sigue. Al final, esta historia no da respuestas fáciles, porque no las hay, ¿Qué razón puede existir para cometer un crimen? ¿De que sirve que descubran porque sucedió? ¿Ello impedirá que ocurran otros? ¿Cómo evitar el bullying normalizado en redes? ¿Existe una manera de recuperar la empatía perdida de la humanidad? 

Queda claro que no, porque ya estamos muy lejos de la nueva realidad, de los más jóvenes, esos que viven principalmente en el internet, en las redes sociales, no conocemos su actuar ni su forma de comunicarse. Como se lo deja claro el hijo del detective, el acosado Adam (Amari Bacchus) a su padre cuando le llama para platicar con el a solas - "me dio pena verte tan perdido" - le suelta a forma de sentencia, justo después de explicarle toda la situación, la clave esta en Instagram, pero no saben el lenguaje, él si, y le hace saber que unos simples emojis esconden algo mucho más perturbador y cotidiano, avalado por todos, y tan conocido que causó uno paliza frente a ellos sin que nadie interviniera, un mundo terrible con insultos modernos, con la peligrosa manosfera, y la indiferencia de todo el mundo, el acoso escolar, la persecución, las burlas, y todo un mundo que apenas comprendemos.

Frente a esto el detective al final entiende de que va todo, y se queda para invitar a su hijo a comer, a platicar con él, a interesarse por él, a convivir dándole tiempo, porque esta acaso es la única manera de conocer a los hijos, de ayudarlos, de protegerlos, de quererlos, de entablar relación con ellos para que no desvíen el camino ni se sientan solos, el policía lo entiende y hace lo correcto, mientras la cámara sube al cielo y mira todo desde arriba mientras suena "Fragile" de Sting en la versión de Aaron May y David Ridley, como si Dios viera todo, sufriendo por nuestras acciones, de pronto la mirada/cámara se acerca al estacionamiento donde sucedió la desgracia, vemos a Eddie bajar y dejar unas flores a la víctima mientras su cara esta desencajada, para él es demasiado tarde, pero para algunos de nosotros no...

Calificación: Excelente

Critica: Estoy Listo, Custodio

"ESTOY LISTO, CUSTODIO" ("I'M READY, WARDEN", ESTADOS UNIDOS, 2024) DE SMRITI MUNDHRA

John Henry Ramírez está a pocos días de su ejecución, de ha librado de ella varias veces con amparos, pero se los ha terminado, y con ello su cruda realidad, en apenas unos días va a recibir una inyección legar y dejar este mundo, en el documental nos enteramos del atroz crimen que realizó para recibir esa condena, asesino a sangre fría a Pablo Castro, con una cantidad increíble de navajazos, conocemos su doloroso pasado con madre abusiva y padre ausente, su pasado en las pandillas enrolado por su tío, su intento fallido de ser marine, y el regreso a las drogas y el crimen, pero nada de esto es lo verdaderamente interesante del documental, ya que no va sobre el pasado o lo que hizo un hombre, sino sobre lo que cambio a partir de esa dolorosa e implacable situación para todos los involucrados.

Ramírez intenta librar la pena de muerte, tiene un hijo adolescente, y se ha volcado totalmente a la religión, uno pudiera pensar que es sencillo viendo su situación, pero sus confesiones, sus pensamientos, sus palabras, parecen ser francas, John desea más el perdón de la familia de su víctima, qué evitar la muerte, y al mismo tiempo sabe que nada de lo que haga o diga vale algo para ellos, como tampoco valdrían para él estando en su situación, los entiende perfectamente, pero quiere pedir disculpas de la manera más sincera, y para mostrar que esto es real tenemos algunas personas que abogan por él, no es la misma persona que asesino y escapó a México durante cuatro años donde se hizo parte de una familia con un hijo que es todo para él, Israel que a pesar de su sequedad comparte el mismo sentir para con su padre.

Pero para los afectados esto no significa nada, Aaron Castro vivió el asesinato de su padre siendo un adolescente, le toco enterarse, correr a ver si era verdad, verlo tirado, y reconocerlo más que nada por la gorra a un lado del cuerpo, él solo quiere justicia, pero ¿será justicia? El documental no intenta manipularnos de ninguna manera, solo muestra las imágenes, con una edición sencilla y prácticamente sin música, solo los pensamientos de estas personas involucradas en esta supuesta práctica de justicia, y uno, de todas formas termina en contra de ella -no puede ser de otra forma si eres católico-, ya sea por el genuino arrepentimiento qué se ve en Ramírez, en el dolor de las personas que lo aman, pero las importante aún, por el sufrimiento de los que deseaban su muerte.

Que van desde la desesperación al no capturarlo, la altanería en las entrevistas para que pague, molestia ante la posibilidad de que no sea ejecutado, el enojo ante su supuesto cambio, la estupefacción al conocer la noticia y saber que no se gano nada, el sufrimiento por la pérdida de una vida, y las arcadas por el estrés del dilema moral, al final todos llegamos a la misma conclusión, la venganza disfrazada de justicia no otorga nada, y el valor de un ser humano es incalculable, ahora solo falta convencer a casi todas las personas que habitan el planeta, este documental es un buen y poderoso inicio, con todo y despedida final a la persona que más se ama, y a la que más se daño, para poder decir "I'm Ready, Warden" con lo que esto conlleva.

Calificación: Notable

Critica: El Ultimo Pub

"EL ULTIMO PUB" ("THE OLD OAK", REINO UNIDO - FRANCIA - BELGICA, 2023) DE KEN LOACH

En uno de los momentos claves de esta, quizá la despedida de Loach (espero que no), la resiliente refugiada Siria Yara (Ebla Mari, muy bien) esta mirando las fotos que guarda colgadas en cierto cuarto abandonado el solitario Tommy Joe Ballantyne (sorprendente Dave Turner), son de los mineros en plena lucha social, la huelga que Margaret Thatcher aplastó con puño se hierro, causando desde ese momento -no

importa si el gobierno es de derechas o izquierda-, una inequidad social que en la actualidad es grandísima, "se ven fuertes" comenta ella  "lo éramos", responde Tommy "TJ" orgulloso, a lo que suma, "mi padre siempre lo decía, si los trabajadores se dieran cuenta del poder que tienen y tuvieran la confianza para usarlo, podrían cambiar el mundo. Pero nunca lo hicimos", es una declaración de intenciones directa, que resume no solo el alma de esta cinta, sino el de la filmografía de Loach en general, siempre preocupada y pendiente de los problemas de la gente común, de sus luchas, de sus sueños, sus fortalezas y esperanzas.

Aún cuando se suelte en la cinta que la esperanza es una obscenidad, la posición de Loach es clara y directa, él está del lado del trabajador común, de la clase media, media alta, baja y los variados tipos de pobreza, de los que luchan, los que sufren, los que ayudan a los demás, de la ayuda comunitaria, del humanismo, de la moral y la ética, y por ende en contra de las diferencias inconmensurables entre clases, el capitalismo, el dinero sobre todas las cosas, los medios de producción sobre el valor humano, las super-empresas, los multimillonarios, el odio, el rencor, la violencia, y en general, de todo el sistema que estamos viviendo, donde por ejemplo en diciembre del 2021 se voto en la ONU para el derecho universal a la alimentación, y solo EU e Israel votaron en contra, los mismos que votaron hace un mes a favor de la tortura junto a Argentina y su impresentable presidente gnomo con peinado distractor.

Por ello su cine es sencillo, directo, tranquilo y sereno, con la cámara apostada de tal manera que olvidamos que vemos una cinta, a lo que ayudan las locaciones reales donde se filma, y la casi ausencia total de banda sonora, lo que casi nos convence de que estamos viendo un documental y no una ficción, o mejor aún, que somos un pueblerino más en ese rincón al norte de Inglaterra, conviviendo con ellos y viviendo todos los percances qué enfrentan estos luchones lugareños. Todo inicia con la llegada de familias sirias qué todavía no sé bajan del autobús, cuando ya son atacadas, ultrajadas, insultadas y amenazadas, por ahí gritan "cabeza de trapo", por allá terroristas, y lo que se les venga a la cabeza, los del pueblo están preocupados por la llegada de ellos, el valor de las casas va a bajar, quizá un loco con una bomba se explote, por sus costumbres distintas, o de plano porque no son de ahí, aunque al que comenta esto le recuerdan de inmediato que el tampoco... Haga de cuenta el discurso rancio del presidente payaso del norte.

Tommy parece más sensible y prudente que los demás, pero evita los problemas, aún así ayuda a la joven Yara, y con el reparto de ayuda que mandan para los sitios, aunque no puede evitar notar que los niños del pueblo son incluso tan pobres como los refugiados, a veces hasta más, y piensa que también deben ayudarlos, así, Yara y Tommy van construyendo una bonita amistad, a pesar de las reticencias del señor, que además lidia con el desprecio de sus clientes ya que es el duelo del bar "El Viejo Roble" del título, aún con todos los problemas, Tommy, con un pasado tortuoso, un presente solitario, y con la única compañía de la carismática perrita Marras (Lola) qué parece haber sido enviada por el cielo, decide hacer lo correcto, sin importar las consecuencias, pero demostrando que la colaboración, solidaridad y humanidad es lo más importante en el mundo, por lo menos si queremos seguir en el, solo podemos hacerlo como equipo, como familia.

Con una escena hermosa en un templo haciendo un llamado a que despertemos, y no permitamos muerte, esta clara la postura de Loach frente a las guerras y masacres como la que ocurre en Palestina, ese comedor comunitario que nos hace un nudo en la garganta, o los momentos de la playa, es imposible no llorar, no es lo que se busca, pero esos fundidos en negro pausados dejan clara la intención del director, quiere que cerremos la escena y la pensemos, que saquemos conclusiones, que pensemos en ser mejores y en que hacer para ayudar, sin poder evitar ese discurso final amargo, donde TJ confiesa que la mitad del país está podrido, que el odio, la mentira, la corrupción y la traición manejan el mundo, donde no dejan ni ayudar a unos refugiados de guerra siendo un supuesto país millonario, donde su misma población no tiene para comer, ni manera de salir adelante, donde él mismo llega a duras penas a fin de mes, donde las familias eligen entre comer o calefacción, qué sufren esa vergüenza, porque no decimos nada, aceptamos todo, "si no pides nada no recibes nada", y esa dolorosa línea final donde nos dicen que hacer "solo no digas nada, cuida de los tuyos" la ley de la selva que nos han obligado a cumplir, olvidando ser humanos y cristianos.

Y esa majestuosa escena en la conclusión, donde Tommy le comenta a un "amigo" que han sufrido mucho, sus padres... ellos... todos... pero eso no comenzó con los sirios sino muchísimo tiempo antes, donde todo comenzó a irse a la mierda, pero siempre hay que culpar alguien por los problemas, y nunca miramos hacia arriba, siempre miramos hacia abajo, a los pobres qué están debajo de nosotros, siempre es culpa del más débil, y es más fácil restregárselo a la cara a ellos, y es verdad, siempre culpamos al que tiene hambre, al que roba un pedazo de pan, al que apenas puede sobrevivir, al que viste con harapos, al que voto por morena/por una promesa socialista/o una derecha que pregona empleos que nunca llegan.

Loach nos hace una pregunta, ¿por qué no miramos a los de arriba? a esos que reciben miles de millones de apoyo, los que no pagan impuestos, los que quebrantan la ley, los que lucran con trabajo infantil, destruyen la economía, manipulan el mercado, tienen esclavos legales en algunas partes del mundo, especulan con la miseria de millones de personas, y tienen miles de millones guardados solo para presumir, Tommy hace su parte a pesar de todo, de todo el sufrimiento y desgaste,  y Loach hace la suya aun con más de ochenta años siguiendo con su cine militante a favor del necesitado y desfavorecido, con todo y doble hermoso final ¿y nosotros cuando?

Calificación: Excelente

Cinecritica: Juego Limpio

"JUEGO LIMPIO" ("FAIR PLAY", ESTADOS UNIDOS, 2023) DE CHLOE DOMONT

Todo comienza en una fiesta donde admiramos la fascinante silueta de una mujer que es regresada a la fiesta por un hombre, todos la halagan y le dicen al también atractivo Luke (Alden Ehrenreich) que como es posible que ande con ella, que la amarre antes de que se de cuenta de que no la merece y que puede estar con alguien mejor, en tanto la segura Emily (una sorprendente Phoebe Dynevor, una gran sorpresa para un servidor) solo atisba a sonreír, los dos entran al baño y tienen relaciones de forma juguetona, simpática, casi humorística, de tal forma que el tipo queda embarrado de sangre menstrual al practicarle sexo oral, ante esto y completamente manchados solo sonríen, se miran coquetamente y de cuando Emily nota algo, Luke se arrodilla para pedirle matrimonio, la muchacha acepta, radiante de felicidad y al mismo tiempo incrédula, después de esto los dos escapan por la ventana dejando los zapatos de ella olvidados, y siendo Luke un macho alfa siempre a disposición de su futura esposa.

Con este inicio, una podríamos decir desagradable pero aclaratoria escena sexual, queda claro que son una pareja perfecta - o casi, porque probablemente no existe esa característica -, ambos son atractivos, exitosos, y seguros de si mismos, trabajan como analistas en una despiadada firma financiera que despide sin más a quien sea liderada por el amoral jefe Campbell (Eddie Marsan encarnando con solvencia un personaje maquiavélico), pero aun en ese entorno de despidos al no cumplir metas que culminan con berrinches destructivos y lloriqueos lamentables tienen la suficiente confianza para llevarlo bien, con el detalle de que la empresa prohíbe las relaciones entre trabajadores y al levantarse de madrugada y arreglarse para ir al trabajo se despiden para ir cada uno por su lado y no despertar sospechas, pero parece ser el único problema en una relación idónea, o es así hasta que corren a uno de los gerentes y Emily escucha el rumor de que el elegido para reemplazarlo es Luke, la chica va con gusto a mitotearle a su prometido eso, y lo celebran con mucho entusiasmo.

Pero la elegida al final es Emily, quien es llamada extrañamente a mitad de la madrugada para que su jefe le de la noticia en un bar, Emily regresa y le cuenta a Luke, quien la felicita, la abraza, la besa y le desea lo mejor estando radiante de felicidad, o así parece hasta ese abrazo donde solo nosotros vemos su rostro y ojos notando cierta incertidumbre ¿es acaso preocupación? ¿Qué es lo que lo dejo así? ¿será que siente que perderá a Emily? eso fue lo que me paso por la mente en ese momento, pero conforme avance la cinta nos daremos cuenta que las razones son mucho más denteras, resulta que Luke no es la pareja perfecta que aparentaba, su frágil ego masculino se ve afectado por el éxito de su mujer, y le ira ganando cada vez más terreno en su relación con ella, sintiéndose primero inseguro, luego menos, después desconfiado y finalmente resentido.

Y es que ella cada vez pasa menos tiempo con él, no hace caso de sus consejos, gana mas, socializa con los jefes y ¡Dios nos libre! ¡es su jefa directa!, esto causa que cada ve sea más arisco, lejano, amargado y grosero con ella, al grado de insinuar situaciones delicadas y ser pasivo agresivo en todo momento, en tanto Emily descubre que Luke no es tan brillante como ella pensaba, que tiene limitaciones y la verdadera razón de porque trabaja ahí, es entonces que comienza una guerra retorcida entre ellos donde los dos se dan donde más se duelen, justamente porque se conocen mejor que nadie y saben que hacer para lastimar al otro, así que estos antaño simpáticos amantes muestran su verdadera personalidad, entre ellos y para con nosotros, dos seres de naturaleza despreciable que se afectan de manera insidiosa, y que son capaces de todo con tal de lograr el éxito capitalista tan anhelado en el mundo actual.

Ya sea Luke rogando de forma  denigrante o Emily negando a conveniencia mientras pasa por alto una grosería vulgar inadmisible, y aunque la cinta muestra a Luke como alguien más malintencionado, incapaz de lidiar con su soberbia y ego, tampoco deja bien parada a Emily, que intenta apoyarlo de forma condescendiente y lo ve de forma lastimosa, tanto así que hacia el final de la cinta todo se sale de madre, en múltiples giros perversos que solo descubren más la naturaleza deleznable de ambos, y de la sociedad en general, hasta llegar a la escena espejo del momento sexual inicial, donde lo juguetón y el amor es cambiado por violencia y odio en una escena tan desapacible como incomoda, y un final soberbio que aboga por la violencia humana, y abraza la misantropía, de tal forma que uno solo puede reconocer una cosa buena en estos dos viles seres humanos, la dignidad de uno de ellos en un dialogo brutal que da el cierre perfecto a este malévolo e insidioso guion de la misma directora.

Calificación: Excelente

Critica: Todas las Habitaciones Vacias

"TODAS LAS HABITACIONES VACIAS" ("ALL THE EMPTY ROOMS", ESTADOS UNIDOS, 2025) DE JOSHUA SEFTEL

Visitamos la casa de los Blackwell, una pareja que muestra con dolor pero algo de emoción la habitación de su hijo Dominic, un risueño pequeño aficionado a los Dodgers y a Bob Esponja que desgraciadamente falleció en un tiroteo escolar, los padres sufren, pero se dan el lujo de bromear incluso en un detalle que demuestra un amor inconmensurable, cuando su madre enseña riendo y llorando que no han lavado el cesto de la ropa sucia, ya que huele a él, pero si la ropa interior y calcetines porque estaban asquerosos, es un momento que rompe la solemnidad, pero justo por ello causa más dolor, para presentarnos un dato devastador, desde 1997 los tiroteos escolares han crecido de 17 a 132 por año, una locura, una horrorosa locura.

Steve Hartman es un periodista que se dedicaba a la buena vibra, a esos reportajes buena onda que despiden los noticieros, notas curiosas y optimistas que intentan quitar el mal sabor de boca de las noticias de guerras, crímenes, inmoralidad y desigualdades, incluso los hacía sobre el lado "amable" de los tiroteos, el chico que actuó de forma valiente por ejemplo, pero cierto día, descubrió que ya a nadie le importaban, los normalizaron, y supo que algo de culpa venía de él mismo, ya que blanqueaba estas desgracias, desde ese momento decidió hacer un reportaje opuesto, siete años de visitar padres con hijos que fueron víctimas de estos sucesos, y escucharlos mientras su buen amigo y fotógrafo profesional Lou Bopp toma fotos de los cuartos del título, vacíos de la presencia de sus dueños, pero llenos de sus recuerdos, sus artículos, su tiradero, sus  olores, imágenes y preferencias.

Los seguimos durante las últimas tres visitas, donde una pequeña carismática e inaguantable, Hallie, fue víctima hace dos años, con sus padres recordándola con afecto y orgullo, y sus hermanos quejándose de lo enfadosa que era, para romper a llorar o batallar al decir lo que sienten por ella y la clase de persona que es, de ahí vamos a Texas, donde el cuarto de Jackie también se mantiene pulcro, justo como lo dejo, a excepción de una silla junto a su cama qué su padre usa a diario para hablar con ella, lo entendemos perfectamente, y duele aun mas con ese video que lo hace quebrarse donde la pequeña piensa que puede casarse con su papá, Gracie es la última parada, una chica desinhibida, que amaba cantar, presentarse frente a sus padres, grabarse, escribirse cartas a si misma, y se debatía entre dos outfits para el baile al momento de su deceso.

Escuchamos a los padres, Hartman si acaso les pregunta algo para que sigan abriendo su corazón, y Bopp se quita los zapatos en cada ocasión, porque lo entiende perfectamente, esos cuartos son sagrados para sus padres y no deben ser ensuciados por alguien como él, así que, escuchamos y vemos las vidas arrancadas de repente, sus gustos y anhelos, sus sueños y futuros, y los que tenían sus padres para con ellos, al final Hartman y Bopp entendió que los problemas no se evaden, y que debe aprovechar para pasar cada momento que pueda con sus hijos, sea en una llamada en medio del viaje, dejándose pintar las uñas por una pequeña adorable, o tomando una foto religiosamente cada día sin falta, porque a como están las cosas no se sabe cuando será el último día para disfrutar del amor y compañía de un ser querido, y no parece que vaya a cambiar esta terrible realidad con leyes rebasadas y moral perdida.

Calificación: Bastante Bien

Cinecritica: El Callejón de las Almas Perdidas

"EL CALLEJON DE LAS ALMAS PERDIDAS" ("NIGHTMARE ALLEY", ESTADOS UNIDOS - MEXICO - CANADA, 2021) DE GUILLERMO DEL TORO

En la conclusión de esta cinta noir Stanton Carlisle (Bradley Cooper, bien) esta conversando con el dueño de algún circo (Tim Blake Nelson en cameo) cuando de repente este suelta la frase de "trabajo temporal" y a uno se le hela la sangre, porque sabemos lo que viene más adelante, de hecho ya lo sabíamos porque las pistas se nos

fueron dando durante toda la película, de tal manera que el fantasma de esto siempre estuvo rondando por ahí, como un adelante del inevitable destino final de ese pobre diablo ambicioso, tanto así que desde una explicación clave de otro dueño de circo llamado Clem (Willem Dafoe, bastante bien) intuimos el inminente desenlace, pero aún así este golpea como un marro porque es aquí, cuando el protagonista por fin entiende su parte/lugar en la historia de la vida, y donde por supuesto la cinta deja de ser de del Toro para abrazar la depresiva y pesimista misantropía del libro de William Lindsay Gresham.

La historia comienza con Stanton arrastrando lo que parece ser un cuerpo envuelto para luego quemar una casa - ¿su casa? - sin mirar atrás, se topa con un circo donde conoce a un grupo de freaks con los que hace equipo, y donde aprenderá a embaucar al respetable, o quizá lo contrario, ya que las personas que visitan estas extrañas atracciones y shows en realidad solo aspiran a ver a alguien más miserable que ellos para sentirse mejor con sus horribles vidas, por lo que los asiduos clientes de estos lugares no solo quieren ser engañados, sino que principalmente quieren sentirse mejores que esos monstruos de circos que apenas tienen donde comer y dormir, y que mejor que este sea un monstruo/geek que coma cartílago arrancándolo a mordidas del cuello de una gallina, algo que extrañamente si despierta algo en el miserable Stanton, al que conforme conocemos entendemos que es solo un ambicioso sin escrúpulos cuyo mayor pecado será querer engañar a tramposos más inhumanos que él.

La primera parte de la cinta transcurre en el circo ambulante, en los terrenos conocidos del director, con muchos cameos de actores famosos (aparecen por ahí Mark Povinelli, Clifton Collins Jr. y su actor fetiche Ron Perlman), y es donde encuentra (mejor dicho elige) su profesión, de la mano de la suelta Zeena (Toni Collete) y su esposo Pete (David Strathairn), quien termina siendo su mentor, además ahí conoce a la angelical Molly (Rooney Mara) con quien desea compartir su vida, que además sirve para mostrar que la actuación abarca toda su vida al ser el dedicado enamorado de la chica, cuando Carlisle se siente preparado no duda en volar solo, para dar paso al segundo acto en la ciudad, donde Stanton es un famoso mentalista con ¡dos funciones diarias! aunque para esto se la pase regañando a su mujer, hasta que conoce a la doctora Lilith (Cate Blanchett, perfecta) quien es su boleto de entrada al mundo espiritista donde puede quitarle billetes a ricos y poderosos.

Esto da paso a la tercer y última parte de la cinta donde la metáfora se completa, una que se ve venir desde mucho antes pero aún así golpea con muchísima fuerza, esto gracias al ritmo que imprime el director que va siempre in crescendo, junto a un diseño de producción precioso, una fotografía impecable y una iluminación bellísima qué bebe del cine negro al que homenajea, así la cinta empieza con un tono pausado, casi como un sueño, pero va aumentando el ritmo en la ciudad donde además el tipo de arte cambia, para dar parte a esa acelerada parte final donde la violencia, la sangre y los monstruos verdaderos afloran, así que lo más interesante es la historia que viene del libro, donde se nos deja claro que Stanton no solo es un hombre ambicioso sino que es un monstruo capaz de pasar por encima de todo y de todos con tal de lograr sus metas, pero comete un grandísimo error que le advirtieron múltiples veces pero que el tipo siempre se paso por el arco.

Carlisle empieza a creer sus mentiras, a irrespetar todo, aunque le han dicho que nadie puede escapar de Dios, su soberbia lo lleva a creer que es más astuto, más amoral, más inmoral, más perverso y más monstruoso que los que lo rodean, sin darse cuenta - aunque nosotros si - que se ha topado con monstruos de verdad, unos con una maldad tan grande que ni siquiera puede concebirla, y para cuando lo descubra será demasiado tarde, porque esos monstruos están a plena luz del día, son respetados, admirados e idolatrados, sea en el multimillonario Ezra Grindle encarnado magníficamente por Richard Jenkins, sea la

pérfida Lilith destilando clase como la femme fatale clásica del género,  estos son los verdaderos monstruos, ocultos no solo por belleza y labia como Stanton, sino por la idolatría social, por su lugar en el mundo, por sus conexiones, y justo por ello no les importa el dinero - ¡ya tienen mucho! -, sino el poder, la destrucción y el ego, hacen el mal porque pueden y porque quieren, porque les divierte y lo gozan, y porque siempre ganan, enviando a pobres diablos como Stanton, que cual Ícaro creyó que jugaba en las mismas ligas, pero al perder ante estos monstruos quedar condenado a un destino del que no sabe si reír o llorar como se muestra en esa portentosa y desquiciada imagen final.

Calificación: Excelente

Cinecritica: Torre Grenfell: El Incendio al Descubierto

"TORRE GRENFELL: EL INCENDIO AL DESCUBIERTO" ("GRENFELL UNCOVERED", REINO UNIDO, 2025) DE OLAIDE SADIQ

En el momento crucial de este encabronante y doloroso documental, el abogado de las víctimas suelta su terrible conclusión del asunto, - "Creo que la investigación dejó en claro que la seguridad pública no era tan interesante como la búsqueda individual de ganancias privadas" -, y con eso se resume todo, la simple y llana búsqueda del cochino dinero que de nueva cuenta se lleva las vidas que sean por delante, con tal de un margen más grande de ganancias, es decir, de nueva cuenta el capitalismo con su haber sistemático al que poco o nada le importa la vida humana si esta no se refleja en ganancias, de tal forma que los inquilinos eran llamados "activos" en los documentos, y un simple ahorro de 40 libras por departamento desató el infierno que permanecerá en los corazones se los supervivientes, ya sea por el recuerdo atroz, o por la culpabilidad al sobrevivir.

En este documental de investigación periodística vemos como se inicio, se propago, y nunca se contuvo el incendio acaecido en el año 2017, donde un sencillo incendio de cocina se convirtió en un infierno total en apenas una hora, tenemos las cabezas parlantes, y las impresionantes imágenes de archivos que verdaderamente causan escalofríos al ver un incendio tan salvaje, tenemos las confesiones de las víctimas de ese día que vivieron una pesadilla sin previo aviso, unos arrepentidos bomberos que no contaban ni con la información ni la capacitación para hacer frente a eso, las autoridades que no aceptan responsabilidad, los expertos que descubrieron la maraña de corrupción que causó todo, y los periodistas que se han volcado al caso buscando justicia sin poderse hacer escuchar, porque a final de cuentas los fallecidos eran más bien un lastre.

La primera hora del documental es la incesante crónica del incendio, las situaciones, las causas, las dolorosas experiencias vividas, hasta que en la media hora final se decide por mostrar todas las pruebas y culpables de la tragedia donde fallecieron 72 personas, entre ellos 18 niños, que van desde un primer ministro con reglas laxas para atraer capital de quien sea a como sea, encargados de seguridad que solo buscan agarrar hueso y se confunden de cifra porque a final de cuentas les interesa un bledo, y un cínico responsable directo qué pide ver los cuerpos antes de que se atrevan a exigirle seguridad, esto junto a las cobardes empresas multinacionales qué como bien comenta el periodista, tienen el corazón oscuro con tal de ganar más dinero, esto demostrado en la venta de ese revestimiento asesino incendiario, porque a final de cuentas, pasa las reglas británicas de seguridad, y con los vecinos ricachones qué ven a los habitantes de los departamentos como personas de segunda, a los que se les tira con lo más barato posible con tal de ahorrar unas libras.

Es complicado explicar todo lo que sucede en el documental, pero es una inquietante y

valiosa crónica de como la vida humana cada vez vale menos que él dinero en este sistema, y que ello causará que esto se repita como señala la familiar de una víctima, comencé viendo asombrado la tragedia, luego me encabrone, y finalmente lloré por esas personas, que nunca, jamás, valdrán menos que los ricos que los ven por debajo del hombro, cuyas vidas no pueden valuarse con cochinas cuarenta libras, y que hicieron todo bien, investigar, levantar quejas, informar el asunto, para encontrarse con un muro burocrático manipulado por el dinero, al final uno espera justicia, y sobre todo paz para las almas de esas pobres victimas y sus apenados familiares.

Calificación: Bastante Bien

Cinecritica: La Chica de la Aguja

"LA CHICA DE LA AGUJA" ("PIGEN MED NALEN", DINAMARCA - POLONIA - SUECIA -FRANCIA- BELGICA, 2024) DE MAGNUS VON HORN

Hacia tres cuartos de avanzada la cinta en blanco y negro, sucede la escena crucial del relato, cuando la malaventurada Karoline (Vic Carmen Sonne, muy bien) tiene un arrebato de rebeldía para con su mentora/jefa/protectora Dagmar (Trine Dyrholm, soberbia), y como ya tiene cierto apego a un bebé decide descubrir el misterio que

envuelve a la supuestamente bienhechora mujer protectora de madres y bebes, para esto la sigue cuidando no ser vista, por las calles de esa Copenhague post gran guerra, unas que están llenas de miseria y necesidad, retratadas perfectamente por una producción impecable, que presumen un juego de luz y sombras qué sobresale con esa hermosa y cuidada fotografía en blanco y negro, todo esto al servicio de lo que sucede en pantalla, con Karoline escondida en las esquinas y sombras, pendiente por revelar el misterio que esconde la segura matriarca Dagmar que se caracteriza por hacer y deshacer a voluntad.

Todo esto con una halo de misterio bien logrado por el director que se ha tomado su tiempo para despertar nuestra curiosidad y que hagamos nuestras propias teorías, en mi caso hasta con intercambio de ideas con mi acompañante, y aunque nunca verbalice la que imaginaba más segura si atine, desgraciadamente, algo dentro de mí decía que ya sabía la verdad, que era justo esa que me quería negar a aceptar, y no por ello perdió un ápice de fuerza, las pistas estaban dadas, la solución era evidente, y aún así cuando llega uno se toma el estómago, las tripas se revuelven, el asco nos invade, al igual que la desesperanza qué nos es recordada como tatuaje al saber que todo esto pasó en realidad. Para entonces ya hemos visto a la desgraciada Karoline sobrevivir como puede en esa Dinamarca post guerra. 

Siendo desalojada de un lugar feo para irse a vivir a un lugar horrendo, trabajando sin cesar en una fábrica de ropa con agujas quebradizas y un ambiente cabizbajo, esperando a su marido de quien no sabe nada desde hace un año aún cuando la guerra terminó, pero también con algunos momentos luminosos que serán seguidos de otros aun más terribles, desde un amorío que le abre las puertas a un futuro esplendoroso, con todo y encantador patán de por medio (Joachim Fjelstrup), un embarazo deseado que será la llave a su felicidad, pero también la aparición de su pasado como freak cirquero abominable (Besir Zeciri), una matriarca qué derrumba su mundo (Benedikte Hansen, impecable como clasista señora elitista sin corazón), una aguja abortiva, la aparición de una mujer que salva bebes para encontrarles buena familia, una pequeña niña adorable de malas maneras (Ava Knox Martin), un mujeriego machista y seguro (Ari Alexander), muchas drogas y crímenes que son tan horrendos como la sociedad en la que existen.

Si bien es cierto que todo es demasiado miserable y que su última pierde un poco de fuelle, su encanto de cuento de hadas sombrío - como eran los originales - y la misantropía que retrata al ser humano de hace cien años que no se diferencia en nada al de hoy hacen que sea recomendable, sumado por supuesto a las hermosas imágenes en blanco y negro, su atmósfera surrealista y esa banda sonora experimental nos llevan a una pesadilla que ocurrió en la vida real, y muy posiblemente sigue ocurriendo, justo por ello todo ese ambiente onírico pesadillesco termine funcionando, y que tanta miseria sea soportable, porque a final de cuentas es una ventana al alma humana presentada de forma casi surrealista, en un mundo donde las barbaries, la maldad, la pobreza, la ambición y las mentiras son el pan de cada día, justo como en la actualidad.

Calificación: Muy Bien

Cinecritica: El Pacto

"EL PACTO" ("THE COVENANT", REINO UNIDO - ESPAÑA - ESTADOS UNIDOS, 2023) DE GUY RITCHIE

Testosterona en estado puro, esta es la manera más sencilla y eficaz de describir esta cinta de Ritchie, que como ya he comentado antes, desde que salió de las garras de Madonna y Disney ha vuelto a ser el de antes, nada de efectos especiales feos, nada de progresismo, nada de tonterías actuales, ha vuelto a ser el de antes pero con una evolución en su cine, con

una cinta que recuerda mucho a la también testosteronica "Wrath of Man", con hombres de honor que se respetan y cuidan unos a otros, con pactos no hablados que deben cumplirse simple y llanamente porque son hombres, y ello los obliga a tener palabra, a tener honor, a no descansar hasta cumplir sus deudas, a dejar de vivir cuando se sabe que no se ha cumplido como hombre, a ser incapaz de vivir con esa vergüenza, Ritchie apela a esa hombría que siempre han tenido sus cintas, a esa masculinidad "tóxica" tan popularmente criticada en la actualidad, pero que despierta un sentimiento de humanidad que evoca lo más profundo del ser, y que nos vuelve humanos.

Desde el inicio con esa escena llena de tensión donde una situación común se perfila para terminar de la peor manera, cual si fuera un día cualquiera en "The Hurt Locker" y hasta la persona más imprescindible es tu peor enemigo, después del cruento final inicial, el sargento John Kinley (Jake Gyllenhaal en otra  actuación destacada) busca un traductor-interprete para seguir buscando explosivos en Afganistán en plena guerra contra los talibanes, ahí se topa con el eficiente pero rebelde Ahmed (impresionante Dar Salim) quien será de muchísima ayuda para descubrir a los talibanes por el conocimiento del tema, después de todo sabe quienes están contra ellos, quienes trabajan con ellos, y quien esta amenazado, y porque además, tiene su propia historia con ellos, una que resulta doloroso aunque se afronte de la forma más macha posible, con una sola alusión, y la mención de unos hermosos ojos azules como halago varonil.

Cuando estamos viendo esta interesante historia de guerra con traiciones y momentos de suspenso llega una impactante escena de lucha que termina de forma nada convencional y da paso a esos 100 km recorridos qué apelan al mejor cine de suspenso épico, uno donde Ritchie de verdad nos pone en la piel de esos dos hombres, incapaces de darse por vencidos o de traicionar sus ideales, para dar paso a ese drama psicológico que viven miles de soldados, con Kinley incapaz de vivir, de dormir, y en lucha constante contra el sistema para cumplir la deuda personal que ha tomado sin que nadie se lo pida, hasta que su tolerante mujer (Emily Beecham aprovechando el poco tiempo en pantalla) lo empuja a lo único que lo librara de ese infierno, no sin antes advertirle que debe volver vivo, y con una parte final llena de suspenso y acción donde la música de Chris Benstead y la dirección de Ritchie brillan, con esos momentos finales donde las miradas, un gesto, una mano temblorosa... dicen más que mil palabras, y donde todos pagan sus "covenant" cueste lo que cueste, aunque a veces deban exigirse, y otras veces ni se pidan.

Y es que Kinley esta obsesionado con cumplir su deuda, y para ello cobra otras de forma firme mientras los demás solo asienten con la mirada (Jonny Lee Miller), o le dan a escoger decisiones suicidas por no esperar un par de días, aunque al final lleguen cual infantería de cinta clásica para soltar líneas que aunque sencillas se sienten devastadoras en su significado, en esa admiración, en el respeto, en el estima por estar ante seres humanos de ese calibre, todo esto filmado además por Ritchie de forma seria y profesional, casi desapareciendo detrás de la cámara, pero siempre sabiendo que toma hacer o donde poner la cámara, dejando que la historia coescrita por el mismo y los personajes sean los que tomen protagonismo, con persecuciones y balaceras filmadas de forma impresionante, y con los suficientes cambios de perspectiva y experimentación para hacer que uno mantenga el interés total de manera constante, sin caer nunca en los excesos fílmicos actuales, de tal forma que parece que uno asiste al cine de guerra de antaño pero con medios actuales.

Al final uno termina visiblemente encabronado y lastimado, cuando aparecen las leyendas finales - y esas fotografías -, por esa decisión horripilante de Biden de dejar a todos esos intérpretes y aliados ser torturados y asesinados por los talibanes al abandonarlos, una traición sin nombre, una crítica dolorosa a EU, no a sus soldados y ciudadanos, sino al siempre inoperante e inhumano gobierno, por lo menos aquí Kinley por fin podrá descansar, después de decenas de días sin dormir, al cumplir, por fin puede cerrar los ojos y estar tranquilo, por fin está en paz consigo mismo, con su hombría, con su humanidad, con su humanidad, con su espíritu, con ese enlace humano espiritual que espero nunca desaparezca, y que queda claro en esa mirada a la que sigue el recargo de la cabeza cerrando los ojos, su Covenant ha sido respetada.

Calificación: Muy Bien