EL NACIMIENTO DE UNA NACION (THE BIRTH OF A NATION, EU, 1915)
Una obra maestra, no se puede calificar de otra manera a esta maravilla cinematográfica de D.W. Griffith, el maestro Chaplin dijo que todo lo había aprendido de Griffith, que era el padre del cine (por lo menos en la vertiente correspondiente) y muchos secundarian sus palabras, casi todos maestros del séptimo arte, cuando uno ve esta cinta tiene que aceptar que lo que dicen es verdad, aquí Griffith hace un uso perfecto de muchos elementos cinematográficos que se siguen usando a la fecha, el primer plano, el flashback, la profundidad de campo, el montaje paralelo, el cambio de escena continua, el seguimiento de la acción y un múltiple etcétera, si bien es cierto que la mayoría ya estaban inventados y hasta se usaban en Europa nadie lo había hecho el Griffith que uso todos estos métodos para ayudarse a contar la historia, para elevar el nivel de la cinta y sumergirnos en esta, aquí el director no se conforma con contar la historia literalmente y en planos fijos donde comprenderíamos pero quizá no comprenderíamos ni haríamos lazos con los personajes, y justamente es lo que logra, que entendamos a los personajes y sintamos lo que ellos.
La película que dura mas de tres horas es majestuosa, una obra histórica que se pasa volando y en la que suceden cantidad de sucesos que nos muestran la historia norteamericana, en especifico lo que indica el titulo y que marcan a dos familias que están en lados contrarios, al inicio vemos un adelanto de lo que nos mostrara la cinta, el pensamiento de Griffith, conocemos a dos familias, por un lado los sureños Cameron que viven tranquilamente de sus plantios de algodón trabajados por negros que no parecen estar inconformes, y por el otro los norteños Stoneman que tienen como cabeza de familia al líder del senado que es un radical que aboga por la libertad de los negros ya que mantiene un amorío con su ama de llaves mulata, en la visita todo marcha perfecto, la familia se conoce y se hacen intimos, los hermanos pequeños se hacen mejores amigos, el mayor de los Stoneman se enamora de la mayor de los Cameron y Ben Cameron queda fascinado con la fotografía de la hermana de este, la preciosa Elsie (Lillian Gish, en verdad preciosísima y fantástica, que además supuestamente era pareja del director) a quien desde entonces no separa de su pecho.
Estalla la guerra y cada quien marcha de su bando, vemos el destino de los chicos y que solo sobreviven dos en una muestra perfecta de heroísmo y humanidad, Ben sobrevive y es perdonado por Lincoln, después de la guerra Lincoln intenta reconciliar al pueblo pero al ser asesinado no puede lograr su cometido, lo que aprovecha Stoneman para hacer su voluntad o mejor dicho la de su amante, proclama la igualdad de los negros pero se contradice al darles mas poder y dejarles vengarse, los negros carentes de educación y de conocimientos actúan por instinto y no pueden con los puestos que les dan, al mismo tiempo el mulato Silas Lynch protegido de Stoneman aprovecha la situación y se apodera del sur, amaña las elecciones, se convierte en gobernador y hace y deshace a voluntad, mientras tanto las dos jóvenes parejas intentan forjarse un futuro, Flora esta deshecha por la guerra y no se permite ser feliz, menos a manos de un norteño en tanto Elsie y Ben están enamorados a pesar de la diferencia de pensamiento, cosa que se destruye cuando Elsie descubra el secreto que oculta Ben, y es que la ultima parte hace mención del odiado Ku Klux Klan.
Ben se siente impotente al ver como los negros tratan a los blancos y a los mismos negros que siguen siendo leales a estos, los abusos de autoridad, la corrupción, los desmanes, la sexualidad inmoral y un sinnúmero de situaciones llenan el día a día por lo que en cierto paseo solitario tiene la idea de hacer una asociación para protegerse, el mencionado Ku Klux Klan que desata una guerra contra el gobierno y que cuando Elsie descubre que su enamorado forma parte lo deja sin dudarlo a pesar de lo que tiene que sufrir, por otro lado el capitán Gus intenta violar a la menor de los Cameron y esta prefiere suicidarse lo que desata la desesperación y el odio de los blancos que atrapan y enjuician a Gus y se preparan para la guerra, en tanto Silas decide atacar con toda la milicia al pueblo, obligar a Elsie a casarse con el y perseguir a la familia Cameron a la que le encontraron ropas del Klan, de aquí llega el climax que increíblemente esta filmado perfectamente y mucho mas emocionante que la mayoría de las cintas de la actualidad si no es que todas. La grandeza de Griffith se nota aquí, en esa cámara en movimiento siguiendo a las tropas, poniéndose delante de ellas.
Pero mucho mas importante que eso es para que usa estos recursos el maestro, no lo hace por lucimiento o para demostrar que puede hacerlos, estos están al servicio de la historia, engrandecen la ya de por si grandísima historia que abarca una de las partes mas importantes de Estados Unidos de América, así que cuando un personaje sufre una gran impresión o un sentimiento grande aparece un acercamiento, la cámara sigue la acción como en ese desconsolador abrazo entre dos hermanos que se reencuentran, se amplia la cámara para ver un gesto heroico en medio de la batalla, esta fija cuando cierta puerta se queda abierta y desata una desgracia, el montaje paralelo para ver a unos defenderse en cierta cabaña mientras el Klan pelea en la ciudad contra el gobernador, y por supuesto aunado a esto tenemos esos momentos majestuosos que solo un genio nos puede regalar, el enamoramiento de Ben por medio de una foto, el humor caricaturesco de la criada negra contra los negros liberados, el gesto heroico de Ben y esa pausa en la guerra por una muestra de humanidad que seria copiado por todo director futuro, el reencuentro de Ben con su hermana pequeña y como se dan cuenta sin decir nada de lo que tuvieron que sufrir, la desolación de la madre al saber que murió su hijo pequeño, el asesinato de Lincoln y el grito hacia los tiranos, la muerte en primer plano de dos mejores amigos en medio de la guerra, cierta línea que dice una madre "yo voy a pasar a ver a mi hijo, dispáreme si quiere", el brillo de ambición de la mulata cuando le escupe a Stoneman que ahora es la máxima autoridad y los desplantes de esta, la pelea de los enamorados, el descubrimiento casi hitchcockniano del ropaje del Klan, la votación amañada casi priista del asunto, el suicido de la pequeña niña perseguida por la perversidad y el deseo casi como preludio del "Manantial de la Doncella", la pelea en el bar, la cabalgata heroica del Klan con cámara en movimiento, el montaje de la parte final que se mueve de un climax al otro y al final con montaje translucido pasando del dios de la guerra y sus victimas a Jesús y el paraíso, a esto se le añade una banda sonora clásica que se uso en la época para pasarla, una producción que cumple y actuaciones impresionantes, eso si, no cabe duda de que Griffith evoluciono el cine y logro contar la historia de manera concisa y precisa y despertando nuestros sentimientos. En cuanto a lo del racismo, es cierto que Griffith muestra un pensamiento racista, pero mas que un odio hacia los negros veo un temor hacia el cruce de sangre, algo que quizás veía como corromper la raza, por ello los dos villanos de la cinta son mulatos y los negros aparecen como personajes que no piensan mucho por ellos y por eso no pueden con responsabilidades o se corrompen fácilmente, pero también hay gente de color que son héroes, dejemos de lado la época y aceptemos que Griffith tenia el pensamiento de que no todos somos iguales pero también aceptemos que cuenta una historia de manera perfecta y revoluciono el cine y lo mostro en su máxima expresión, un prodigio visual y narrativo que nos muestra el cine como arte, un imprescindible del cine y una muestra de como se deben hacer las cosas para que nos conmovamos y nos rindamos frente al cine.
Calificación: Magnifica
Un juicio a un ritmo peculiar para la época, muy ameno, ágil, con esa mano del maestro y que pone en la mesa todo eso que era su sello, los cambios sutiles de escena, la típica rubia que además aquí también actúa como el falso culpable, un típico suyo, la importancia de una botella para demostrar el alcoholismo de cierto personaje, una carta que prueba mas de lo que dice, un testamento y un largo etcétera, al final Larita es encontrada culpable y sufre el acoso y la mirada acusadora de toda la sociedad, por ello decide irse a Francia donde se esconde pero pronto un joven la busca porque se enamora de ella, John (Robin Irvine que había actuado ya en la anterior "Downhill) le pide la mano y al final Larita cede aunque sabe que esta cometiendo un grave error.
De ahí la cinta se convierte en un drama, una cinta para mujeres se podría decir pero con el toque del maestro, Larita sufre por el trato desposta de las hermanas de John y Mrs. Whitaker (imponente Violet Farebrother), por el maltrato, por las miradas acusadoras como en todo buen filme dramático pero también porque no quiere que se enteren de su pasado, cuando ve a alguien clave en el juicio huye de el, intenta ayudar con las invitaciones para alejar a alguien que la pueda descubrir, y ahí es donde es mas interesante la cinta, al final por supuesto el pasado de Larita se descubre y no le queda mas que pagar por eso en uno de los finales mas depresivos del maestro, y aunque la dirección tiene su estilo también lo tienen los personajes por mas que se rehúya a eso, lo dicho, la rubia, el falso culpable, los objetos, la madre imponente, el joven débil incapaz de enfrentarse a su madre y algunas escenas memorables como la respuesta a la propuesta de matrimonio donde solo nos es mostrada la telefonista (maravillosa escena) o la desgarrante escena final.
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