Cinecritica: El Intermediario del Diablo

EL INTERMEDIARIO DEL DIABLO (THE CHANGELING, CANADA, 1980)

El serio compositor John Russell (el legendario George C. Scott) acaba de perder a su familia en un terrible accidente automovilístico, se muda y llega a una gran casona antigua donde empiezan a suceder cosas extrañas, se escuchan golpes todos los días a las seis de la mañana, ruidos, sillas que se mueven, puertas que se abren, murmullos, crujidos, una pelota que cae de las escaleras una y otra vez, la misma de la hija de John, y finalmente alucinaciones/visiones que lo atormentan, lo lógico seria huir del lugar, salir corriendo como le aconseja la agente de la sociedad histórica Claire Norman (bellisima Trish Van Devere) cuando se cerciora que todo lo que dice John es cierto, es lo que haría cualquiera, y es aquí donde muchos señalan el principal problema de la cinta, el decide quedarse e investigar, pero en lo personal pienso que esto es parte crucial de la trama, el personaje de John llego a esa casa como un muerto viviente, no tenia razón para vivir despues de perder a su mujer e hija, esto se nota en las conversaciones que tiene, su vida social, su trabajo, todo lo realiza mecánicamente, John necesita esto para tener nueva vida.

Al mismo tiempo que el muerto necesita del vivo para poder hacerse oir, como John no tenia nada que le interesara puso mas atención, lo que si es verdad es que el protagonista es demasiado racional, un poco de desesperación o locura habrían hecho esta cinta mas fuerte. El director Peter Medak da en el clavo, sabe darle el ritmo adecuado, la trama se va revelando poco a poco manteniendonos siempre interesados, sugiere en lugar de mostrar y eso da mucho mas terror como es lógico, y ademas la cinta funciona también como drama familiar y thriller, y ademas uno muy bien hecho, con sorpresas y oscuros secretos familiares que en la actualidad son hasta políticos, es asi como John sufre los sustos día a día, y nosotros junto con el, mientras intenta descubrir que sucede ah, busca a expertos, tiene una sesión espiritista y descubre en la grabación una terrible verdad que lo lleva en búsqueda del pasado, con todo y pozo en otra casa y un poderoso gobernador que no quiere que se remueva el asunto.

Algo que desde el inicio nos dan a notar ya que la gente del lugar no quiere que nadie viva ahi, como deseando que no se descubra lo que sucedió, aunque nadie lo sabe, porque el poder de los implicados va mas alla de la verdad, la justicia o la ética, es ahi cuando uno descubre que los vivos son mas peligrosos que los muertos aunque como sucede aquí, quizá los muertos nunca cejen en busca de su propia justicia personal. Una cinta que nos gana con su atmósfera, con una banda sonora impecable, una fotografía cuidada, un reparto exquisito y una historia que siempre nos tiene en vilo, a final de cuentas una obra que ha resistido bien el paso del tiempo y cuyo unico problema es ese final grandilocuente cuando había demostrado en todo el metraje que menos es mas.

Calificación: Bastante Bien

Cinecritica: Mother

MOTHER (MADEO, COREA DEL SUR, 2009)

Una dedicada madre (Hye-ja Kim, soberbia) debe preocuparse por su lento hijo Do-joon (Won Bin, bastante bien), el chico sufre algún tipo de retraso, es irresponsable, inmaduro y dependiente, tanto asi que todavía duerme con su madre, es atropellado por un auto de lujo y junto a su amigo Jin-tae (Jon Goo, bien) van en busca de "justicia" los encuentran en el campo de golf, dañan su automovil, y se enfrentan a ellos terminando en la comisaria, ahi nos damos cuenta que Jin-tae se aprovecha de Do-joon y le carga la responsabilidad, mientras la permisiva madre solo lo regaña tibiamente y el chico esa misma noche ya anda de parranda, esta tónica nos muestra las relaciones del joven con su madre y su amigo, pero que esta vez causara un problema mas grave. Do-joon se emborracha solo y regresa a casa a altas horas de la noche y va detrás de una chica, la llama algunas veces solo para verla perderse en la obscuridad y ver como le tiran una piedra, a la mañana siguiente el cuerpo de la joven asesinada esta en la azotea del lugar y el principal sospechoso es Do-joon, algo que su madre no cree por lo que emprende una incansable búsqueda por la verdad para atrapar al verdadero asesino y liberar a su hijo.

Esa es justamente la idea central del cuarto filme de Joon-ho Bong, ¿hasta donde puede llegar el amor de una madre? ¿hasta donde esta dispuesta una madre a sacrificarse por su hijo? ¿algo es capaz de detener ese amor? es asi que el director nos regala una cinta donde retoma el thriller con sus típicos cambios de tono, el humor negro, la parodia, pero esta vez menos marcados, es la cinta mas sobria del director, solamente moviéndose entre el thriller dramático pero con ese sello particular del director impreso en cada escena y linea, los encuadres y los fotogramas son bellisimos, el director siempre ha buscado la perfección en todo momento regalándonos cintas que siempre son bellas pero esta vez es impresionante, cada imagen parece un cuadro, el uso de colores, esa fotografía sombría de Kyung-pyo Hong donde los pocos colores sobresalen, es arte en imágenes.

Ademas como en toda cinta de Joon-ho Bong la linea que separa el bien y el mal no es nítida, no existe blanco y negro, solo gris y todos los personajes habitan ese color en estos pueblos rurales coreanos donde todos ocultan algo, tienen sus propios pecados y viven secretamente mostrando una mascara falsa a los demas, asi que los que solo busquen un thriller de investigación mas normal lo tendrán, con sus vueltas, sospechosos, descubrimientos y sorpresas, y aun mejor porque el guion escrito por el director y Eun-kyo Park no deja cabos sueltos, siempre es creíble a pesar de jugar con la ambigüedad y lo que se va descubriendo siempre deja atónitos, tanto o mas que a la abnegada madre. La critica social ya la deje clara, pero la política sigue ahi, marca del director, el retratar a las autoridades como ineficientes, idiotas y corruptas, capaces de torturas y presionar para conseguir un chivo expiatorio, flojas al o querer hacer una investigación real, y esos abogados que solo lucran con los desesperados, como buitres imbéciles que se la pasan de juerga y con mujerzuelas.

Por ello a la madre del titulo no le quedara de otra que hacer el trabajo ella misma, desconfiar de todos como le señala el amigo de su hijo, y no rendirse nunca aunque ello signifique correr bajo la lluvia kilómetros para llevar una posible pista a la policía, la señora intenta quedar bien con la policía, les ruega y finalmente los deja de lado para investigar a Jin-tae y descubrir algo que no esperaba, mientras su hijo sufre en prisión y no recuerda nada, descubre los secretos de la joven asesinada, la podredumbre del pueblo, y los secretos que todos prefieren guardar en lo obscuro y que tienen que ver con ciertas fotos claves, interrogatorios, una joven con una vida obscura, medio pueblo inmiscuido, el cuerpo puesto como señal de aviso, los adolescentes que guardan secretos propios, una cara borrosa en la obscuridad, todo eso forma parte de una cinta que no renuncia a la violencia y a la carga dramática de una familia partida, y es que detrás de esa enfermiza dependencia de madre-hijo y viceversa se esconde el secreto de un pasado que uno no recuerda y el otro se niega a aceptar, ese que encierra el enfermo sentimiento de culpabilidad.

Todo aderezado por la hermosa banda sonora de Byung-woo Lee que acompaña y apoya lo que sucede en pantalla, ademas de un reparto secundario esplendido con caras conocidas para el director, una joven Woo-hee Chun que esta es ascenso por ejemplo, y en especial de la protagonista en la que recae todo el peso de la cinta, con la cámara siempre encima de ella y constantes close-ups, es aquí donde el director conjuga el drama familiar de "The Host" con el thriller desesperante de "Memories of Murder", donde nos entrega el Joon-ho mas serio y donde nos presenta la realidad del amor humano, donde la ética se diluye para dar paso al amor, donde un baile limpia el alma, y unas agujas de acupuntura nos regalan una felicidad al negarnos la realidad.

Calificación: Muy Bien

Cinecritica: Crónica de un Asesino en Serie

CRÓNICA DE UN ASESINO EN SERIE (SALINUI CHUEOK - SARINUI CHUEOK - MEMORIES OF MURDER, COREA DEL SUR, 2003)

En un precioso lugar con vista esplendida juegan unos pequeños, ahi llega el detective Doo-man Park (Kang-ho Song, excelente) para revisar el cuerpo de una joven hermosa que fue violada y asesinada, a partir de este momento comienza la crónica como indica el nombre en español de la investigación de un asesino en serie de mediados de los ochenta que parece no avanzar, de un asesino serial metódico, inteligente y con fetiches, con el cínico y juerguero detective Park y el metódico y dedicado detective Tae-yoon Seo (Sang-kyung Kim, esplendido) persiguiendo a un fantasma, a un hombre invisible que parece cambiar de rostro y con un destino que se burla de ellos. El director Joon-ho Bong entrega una temprana obra mayor en su segunda película, un thriller que deconstruye y se burla el genero al mismo tiempo que se levanta como uno se sus mejores exponentes, y como siempre con la mezcla de géneros, algo habitual en el cine oriental, y ya un sello personal del director que no duda en brincar de uno a otro en apenas segundos.

Como anote arriba la cinta inicia regalándonos postales preciosas de la Corea del Sur profunda, donde unos niños inocentes no alcanzan a darse cuenta de la gravedad del asunto y juegan con la ropa interior de la victima, mientras otro imita al detective Park que ve la escena anonadado, eso no sucede ahí, asesinar a alguien, atarlo y esconderlo, intenta llevar a cabo una investigación pero los peritos, los demas policías, todos son tan ineptos como él, contaminan pruebas, se caen en la misma ladera, mueven el cuerpo, llegan tarde y le dan preferencia a la prensa de una dictadura, o la misma sociedad que se muestra falta de empatia e incluso afectando la investigación, para muestra esa hilarante escena larguísima sin cortes donde Park y el sargento Hee-bong Koo (Hee-bong Byun, actor recurrente de Joon-ho) intentan hacer la investigación mientras pasa de todo con un humor negro descontrolado y el cuerpo de la victima a un lado, algo muy valiente considerando que esta basado en hechos reales.

Con la presión encima tratan de inculpar al retrasado del pueblo, Park fabrica pruebas mientras el detective Yong-koo Cho (Roi-ha Kim, bastante bien) les saca la confesión a punta de golpes, o mejor dicho con una bota tapada con tela quizá para no ensuciarla, por fortuna el hábil detective Tae-yoon no dejara que la injusticia continué y mientras los demas hacen toda clase de mañas es el unico que hace una investigación real, descubre el método del asesino, ataca en días de lluvia, las amarra y estrangula, la fijación que tiene por la ropa de color rojo, que seguro es el mismo y que falta por encontrar el cuerpo de una victima, con estos datos y ya que inculpar al otro no salio bien hacen un plan para atraparlo que resulta infructuoso, todo el pueblo da su propia opinión, hay rumores, casi leyendas del tipo, la escuela maneja extrañas historias de un tipo que vive en el baño, una solitaria mujer que se lamenta resulta ser un testigo vital.

Somos testigos de una impresionante persecución que resume lo que vemos en toda la cinta, tensión, emoción, critica social, humor, accion, suspenso, y esporádicos movimientos de artes marciales, lo que culmina con un segundo sospechoso y de nuevo la viciada forma de trabajar de los detectives, las torturas, las confesiones forzadas, los extraños vicios del sospechoso y finalmente la falta de pruebas, los detectives parecen acercarse con la ayuda del sargento Dong-chul Shin (Jae-ho Song, bien) que los mantiene a raya, la hábil secretaria que no es reconocida, la doctora novia de Park que le suelta datos claves de esos que dicen por ahi y en especial del trabajo en equipo que se ven obligados a hacer si es que no quieren que el monstruo siga deleitándose con sus victimas. Lo mas impresionante es que Joon-ho lo hace de forma maestra, el mismo firma el guion donde la evolución de los personajes protagonistas es notable.

Desde el corrupto Park que ahora se ha convertido en un mejor detective, el dedicado Tae-yoon que va perdiendo la paciencia al verse impotente, y los jefes y ayudantes que han cambiado su modo de ser y en que son vistos por los demas, todo esto con el típico humor negro y mala leche del director, para muestra el pago irónico de esa pierna castigadora de Cho, la critica al gobierno que por andar en cosas menos importantes no da el apoyo necesario, la falta de empatia de una sociedad que ve como aparecen los asesinatos, los miedos de las mujeres pero solo de ellas, lo complicado de una investigación donde no hay buenos y malos sino todo es gris, y por ello todos tienen móviles, y hasta algo que ver en los asesinatos, al final cuando el tercer sospechoso es tomado, el cínico Hyeon-gyu Park (Park Hae-il, magnifico), los detectives ya no tienen mas salidas, han agotado todo y el tipo parece ser el indicado aunque él mas que nadie sabe que no hay nada que lo culpe, lo cual nos lleva a un final doloroso, cruel, donde Tae-yoon solo tiene una posibilidad en esa majestuosa escena del túnel y esa estampa final de la cara incrédula-desesperada-impotente de Park cuando le describen al asesino, "alguien normal, un tipo como cualquiera", la mejor manera de cerrar una obra fascinante.

Calificación: Excelente

Cinecritica: El Extraño

El EXTRAÑO (GOKSUNG - THE WAILING, COREA DEL SUR, 2016)

Después de impresionarme con la maravillosa "El Perseguidor" Hong-jin Na dio un pequeñísimo paso atrás con su recomendable "The Yellow Sea", era algo lógico ya que su primera cinta que toca temas políticos, policiales, serial-killer, humorísticos, dramáticos, religiosos y un larguísimo etcétera era un tremendo tour de force que no daba oportunidad de respirar, esta vez el director muestra un estilo diferente, mucho mas pausado y cocina a fuego lento un thriller donde se nota su mano en todo momento y sigue con las mismas criticas a la policía, la sociedad y el sistema, para despues sin que nos demos cuenta de paso a un terror que se apodera lentamente de la pantalla hasta que nos atrapa en un pavor puro donde mas que cinta de terror estamos ante la invocación de un ritual satánico del que formamos parte y por ello nos hace terminar con escalofríos y teniendo pesadillas toda la noche.

Por lo menos eso sucedió conmigo, y es que no estamos ante el típico terror actual de sobresaltos, Hong-jin Na prefiere tomarse su tiempo y meternos en un ambiente malsano del que ya no podemos escapar, con una hermosa fotografía de Kyung-pyo Hong de bellos azules, grises y verdes donde cada fotograma esta cuidado a la perfección, él y el director nos regalan encuadres y postales hermosas que contrastan con la tenebrosa historia que se nos cuenta, eso si cada cuadro esta cuidado de forma enfermiza, los colores, las luces, los encuadres, esas largas tomas, de esta manera uno esta impresionado por lo que ve y oye y cuando se da cuenta ya forma parte de la vida de esas personas, esta a un lado de ellas y tiene la misma impotencia y desesperación que el protagonista.

El sonido forma parte determinante, siempre presente, siempre perfecto, incluso los silencios son importantes, la banda sonora es buena pero quizá es lo unico que no esta a la altura de lo demas. En un pequeño pueblo rural han ocurrido unos sanguinarios asesinatos que no tienen cabida en ese lugar, el torpe policía Jong-goo (Do-won Kwak, excelente) se siente azorado por lo que sucede, los asesinatos los causa uno de los familiares de las victimas, que ademas estan llenos de un extraño sarpullido y actúan como zombies, llenos de sangre y sin pensar racionalmente, ademas las escenas del crimen estan llenos de cosas extrañas y unos hongos secos, aqui la cinta es donde toma tintes de thrillers con mucho humor negra y sátira policial, el pueblo esta olvidado por el gobierno y parece que a nadie le interesa la ola de crímenes, y la policía es torpe, ridícula y cobarde, representados principalmente por el bobalicón de Jong-goo.

Pero el poblado empieza a impregnarse de rumores sobre un japones (Jun Kunimura, tetricamente exquisito) que es un fantasma, o un brujo, o un chaman, o lo que se diga de nuevo, aunque en cierta manera la investigacion empieza a apuntar hacia él, en tanto una extraña mujer de blanco llamada Moo-myung (Woo-hee Chun, bellisima y sorprendente bien) le va dando pistas a Jong-goo ya que fue testigo pero es tan ambigua y extraña como el extranjero, el sargento se resiste a creer pero todo se va volviendo mas tétrico y extraño, el japones vive de forma rara con extraños rituales, su casa esta llena de cabeza de chivos, velas, imágenes y hasta un perro negro, los asesinos van muriendo de diferentes formas, los atacantes parecen zombies, y su hija Hyo-jin (Hwan-hee Kim) se enferma de fiebre y al recuperarse parece una persona diferente por lo que su suegra (Her Jin, bien) insiste en traer un chaman (Jung-min Hwang), el mismo que ha estado ayudando en todo el pueblo.

Ante la desesperación de Jong-goo y su esposa (So-yeon Jang) el ritual no tiene un buen fin, algo que le advirtió mucho el chaman, es aqui cuando la historia se pone mas densa, da un giro total para convertirse en terror puro con posesiones, exorcismos, zombies manipulados, fantasmas, demonios, chamanes, sacerdotes, rituales satánicos, animales demoníacos y lo que se junte, donde la torpeza del policía da paso a su amor y dedicación como padre abnegado que hace lo que sea por su hija, claro que esto da paso a algo mas, la cinta se vuelve mas obscura y muestra lo peor de un pueblo ignorante y supersticioso y de sus habitantes, la violencia que desatan en su furia, la desesperación en la que todos toman medidas extremas, donde la ignorancia es el elixir de los charlatanes y el racismo de un pueblo que fue mancillado en el pasado. Una cinta impresionante, extraña, que no permite concesiones, si uno se deja llevar en su juego de terror psicológico disfruta sufriendo a mas no poder y termina viendo una media hora final que es cine perfecto, de ese que emociona, exaspera, sorprende, nos hace pensar y lo mas importante en una cinta de terror, nos recuerda que la maldad existe, siempre expectante, siempre latente, dispuesta a atacar frente a los que titubean, no tienen fe y pecan, al final es imposible evitar que un escalofrió recorra el cuerpo frente a un simple ¿quieres saber que soy?

Calificación: Excelente

Cinecritica: The Yellow Sea

THE YELLOW SEA (HWANGHAE, COREA DEL SUR, 2010)

Después de su impresionante debut con "The Chaser" el director Na Hong-jin vuelve al genero thriller pero esta vez de forma diferente, de nueva cuenta con guion propio deja de lado los asesinos seriales y se enfoca con mala leche en los de en masa, con un humor negro siempre en escena, los mismos excesos y exageraciones de la cinta anterior y la critica a la sociedad y las instituciones gubernamentales siempre presentes, esta vez también toca el tema del racismo y las diferencias demográficas y sociales de esa Corea siempre en disputa, siempre en lucha, siempre cambiante, pero el director fiel a su estilo como lo demostró en su primera cinta no hace concesiones de ningún tipo, no cree que todos sean iguales y lo deja muy claro con las diferencias, cuando la cinta comienza se nos indica que la prefectura de Yanbian esta llena de habitantes mitad coreano mitad chino y colinda con China, Rusia y Corea del Norte, haciendo que nadie se responsabilice del lugar lo que causa que mas de la mitad de la población se dediquen a delinquir.

Frente a este inicio pareciera que vamos a ver una cinta donde se demuestra que todos somos iguales y de alguien que se supera, nada mas lejos de la realidad, es cierto que el director Na Hong-jin expone que somos igual de crueles e ignorantes pero también que las diferencias son necesarias y hasta pintorescas en este mundo loco en el que nada tiene ni debería tener sentido. El Gu-nam (Ha Jung-woo, bastante bien) es un joseonjok que sobrevive trabajando como taxista, tiene un grave problema de juego y bebida debido a que su mujer fue a Corea del Sur buscando empleo para lograr un mejor futuro, la idea era que el se uniera a ella pero la mujer no da señales de vida, trabajando como esclavo para la mafia china por el préstamo para su mujer Gu-nam se encuentra entre la espada y la pared al mismo tiempo que fantasea que su mujer lo engaña a cada momento.

Myun Jung-hak (Kim Yoon-seok desquiciadamente efectivo) se da cuenta de ello y le ofrece una fortuna por el sencillo trabajo de ir a matar a alguien a Corea del Sur, y con ello aprovecharía para ver a su mujer, el tipo finalmente acepta y despues de un periplo tan desesperante como educativo llega al lugar para darse cuenta que no tiene ni idea de como hacerlo, y lo que es peor, el tipo que matara es amable y tiene una linda familia, solo tiene diez días y estos avanzan rápidamente, tampoco ayuda que le dedique mucho tiempo a encontrar a su mujer que parece haberse enrollado con un tipo, esta búsqueda se convierte casi en una historia detectivesca de cine negro con todo y desaparición sospechosa, y por otro lado con el tiempo ya encima ve como su ultima oportunidad de cumplir su cometido es frustrado por unos tipos que se le ¡adelantan!

Aun asi la necesidad de un dedo pulgar lo obliga a entrar en escena y por ello la policía lo creerá sospechoso, de aqui en adelante la cinta se vuelve una desquiciante cinta de persecución con corretizas, peleas, enfrentamientos con decenas de policías ineptos, por ende critica de nueva cuenta la inoperancia del gobierno aqui inexistente, las dos mafias, ya sea la coreana representados por esos presuntuosos trajeados que perdieron un valioso miembro y la mafia Joseonjok que parecen perros sin educación que comen, escupen y matan como cosa de diario, es aqui cuando las cosas se van revelando, cada jefe de mafia tiene un plan y lo hizo con móvil distinto, y apenas tenemos tiempo de darnos cuenta que sucede en medio de las persecuciones en carro, a pie, las peleas a cuchillos, hachazos y martillos donde todos se entregan a la carnicería con miedo y el unico que parece abrazarla es Myun Jung-hak con todo y persecución a nado, y todo ello para llegar a un final con la mala leche ya característica del director.

Calificación: Bastante Bien

Cinecritica: The Chaser

THE CHASER (CHUGYEOGJA, COREA DEL SUR, 2008)

El primer largometraje de Na Hong-jin es un maravilloso thriller de tonos azulosos y grises que le da una vuelta a lo que pensamos sobre este tipo de cintas y ademas lo logra teniéndonos en máxima tensión en cada segundo donde no se renuncia al humor negro ni a la critica, el director y guionista nos lleva a un viaje a los infiernos de Corea del Sur, lo hace de forma despiadada e inteligente donde nada es gratuito y conjuga un sinfín de géneros siempre dándole mayor importancia al entretenimiento, es cierto, sufrimos la cinta en todo su metraje, el director no otorga concesiones en su retrato basado en el asesino serial Yoo Young-chul, nos obliga a mirar de frente la maldad, no solo de el sino de un sistema y una sociedad que son indiferentes en el mejor de los casos y que entorpecen en el peor, siempre apoyando al criminal y teniendo nula empatia con las victimas.

Después de todo no todos los ciudadanos son de la misma clase parecen gritar todos con sus acciones, por ello las personas no se escandalizan, simplemente son morbosas, por ello las autoridades no hacen bien su trabajo, porque se preocupan mas por salir del apuro, por dar un rostro falso, y por ello la única esperanza parece ser un antiheroe que en algún momento se convierte en monstruo como la persona que persigue ¿pero no es necesario? a estas alturas todos apoyamos lo que sucede y tomamos la actitud de las personas que lo permiten, no nos queda de otra, para enfrentar a un monstruo debe hacerse con otro. Ademas el antiheroe aquí tiene un crecimiento personal y espiritual real, no es el malhablado malhumorado que acostumbrados en occidente, aqui si es un antiheroe, de hecho mas cercano al villano que a un héroe como lo concebimos.

Es de admirar el ritmo que le imprime Na Hong-jin a la cinta, es casi vertiginoso pero al mismo tiempo se siente pausado, dando tiempo a que la cinta arranque y que conozcamos los personajes, el montaje es perfecto y nos tiene al borde del asiento a cada momento, es de admirar también algo que se esta volviendo característico del cine coreano, el uso del humor negro y la parodia en todo momento sin por ello renunciar a la tensión que impregna todo el metraje, la critica al sistema policial y político es inmisericorde mostrándolos como imbéciles, fríos, estúpidos y corruptos ademas de tener una pésima organización, algo que queda patente en la batalla que se da entre los policías y los investigadores por los sospechosos, o en el ataque al alcalde donde la policía no hace nada y se ve forzada a atrapar al asesino para limpiar su nombre, o con ese vanidoso alcalde esperando salir del hospital como un héroe.

La fotografía de tonos oscuros es perfecta para la historia y el reparto es sorprendente, todos los que aparecen se lucen ya sea en tono cómico, dramático, policial y hasta psicópata, sumemosle unas escenas de suspenso, thriller, persecuciones de accion muy emocionantes y un interesantisimo duelo actoral entre los dos protagonistas y tenemos una cinta redonda. La cinta inicia de lleno, con una joven prostituta que nunca regresa a su auto, su proxeneta Eom Joong-ho (Kim Yoon-seok, excelente) esta furico ya que piensa que se escapo, y no es la primera que lo hace, con falta de "personal" obliga a Kim Mi-jin (Kim Yoo-Jung, muy bien) a trabajar a pesar de que esta enferma, pronto se da cuenta que el numero del cliente es el mismo que llamo la vez que desaparecieron y le da indicaciones a la chica para que le indique como encontrarlo, pero como Kim sospecha la situacion va mas alla de un chulo que recluta chicas, algo que ya le habían advertido al cínico y violento Eom que cuida a sus chicas pero solo porque recibe compensación monetaria.

Kim desaparece y se nos revela el asesino en escenas tensionantes y violentas en tanto Eom busca al tipo y por azar del destino choca con él, Eom atrapa a Je Yeong-min (Ha Jung-woo, perfectamente escalofriante) y la policía los toma a ambos, ahi el tipo suelta que es un asesino serial que ha matado a muchas, la policía no lo cree pero si resulta ser verdad estarían ante la oportunidad de redimirse con el alcalde y la sociedad por no poder detener a un "tiramierda" es asi que todos meten mano en el caso pero el tipo no suelta prenda y ya ni siquiera acepta haber confesado, en tanto Eom esta desesperado porque piensa que el tipo solo juega con ellos y es una excusa para robarse las chicas, comienza su propia investigación y empieza a darse cuenta que quizá el tipo si sea un psicópata despiadado que ha encontrado las lagunas legales para salirse con la suya, incluso con confesiones anteriores, va en busca de pistas, revisa domicilios, interroga a su familia, va a casa de Kim donde tiene que hacerse cargo forzosamente de la pequeña Eun-ji (Kim Yoo-jung, una sorprendente pequeña), interroga prostitutas y prostíbulos, y poco a poco frente a sus ojos se va revelando una terrible verdad que no puede creer, que tiene que detener, debe salvar a Kim Mi-jin porque la culpabilidad lo mata, debe enfrentarse al sistema que protege al asesino, a la ineptitud de una policía que solo hace el ridículo, debe convertirse en un monstruo para detener al que enfrenta y todo ello mientras sufre una transformación personal donde el monstruo ambicioso sin escrúpulos da paso a una persona en busca de redención.

Calificación: Excelente

Cinecritica: Nausicaä del Valle del Viento

NAUSICAÄ DEL VALLE DEL VIENTO (KAZE NO TANI NO NAUSHIKA, JAPON, 1984)

Volvemos a revisar al maestro Hayao Miyazaki con la que en mi muy humilde opinión es su mejor cinta, por muy poco ya que tiene varias obras mayores, la segunda cinta de Miyazaki aborda todas las obsesiones del director y es de las que mejor las enlaza, también es la obra mas pretenciosa del director en el mejor sentido de la palabra, hecha en conjunto con un manga del autor de siete tomos y mas de doce años de trabajo. Estamos en un mundo post-apocalíptico donde el mundo esta contaminado y los bosques son venenosos, estos estan habitados por insectos que protegen el bosque y atacan a los que osen atentar contra ellos, el aire también es venenoso y la tierra no es fértil, solo quedan algunos lugares donde se puede vivir como el valle del viento de titulo, un lugar que debido a su cercanía con el mar y el viento que siempre sopla por el valle evita que las esporas venenosas lleguen al lugar, ya desde el inicio se nos indica que este mundo donde habitan pequeños reinos muy diferentes entre si que estan en un constante vaivén de poder militar y política.

El prologo nos explica sobre las guerras que azotaron el mundo tiempo atrás, donde la ambición y la avaricia causaron los siete días de fuego donde los guerreros sagrados destruyeron el planeta, tiempo despues empezaron a surgir los bosques venenosos causando que la supervivencia de los pocos humanos que quedaban fuera todavía mas complicada, todo esto ha quedado como parte de la historia y somos testigos de una figura totalmente cubierta que vuela sobre un extraño artefacto llamado Möwe y llega al bosque venenoso, se adentra en el y pasa junto a los insectos como si nada, recoge esporas y encuentra un caparazón de ohmu que es muy apreciado, en eso escucha disparos y ve a un viajero escapando de los insectos y del mismo ohmu que dejo el caparazón, un majestuoso ser semejante a un gusano gigante con 14 ojos, el ohmu esta furico y parece que nada puede detener su furia, hasta que el primer personaje hace su jugada, pareciera tener una conexion con los insectos y los calma, los ojos del ohmu cambian de color y regresa obediente a la selva toxica.

La persona que tiene esta magia especial es una chica, la joven princesa Nausicaä, y el viajero es el mejor espadachín del mundo, Lord Yupa, que ha viajado por todo el mundo buscando una solución para el mundo contaminado ya que los bosques contaminados cada vez ganan mas terreno en el mundo acorralando a los humanos y destruyendo reinos enteros, ya en el valle es obvio que la princesa es amada y admirada por todos, con un carácter cristico donde siempre ve el lado bueno de las cosas, dispuesta a sacrificarse por los demas, con palabras de aliento y enseñanzas, y un vinculo con el mundo y la naturaleza, esto queda claro cuando soporta los ataques del zorro-ardilla Tito hasta que este comprende su bondad, Yupa también es admirado pero este no puede creer lo mucho que ha madurado, tanto asi que todos se soportan en ella, y por si fuera poco descubrió el secreto del mundo toxico, como los humanos contaminamos el planeta este se esta limpiando solo con el bosque toxico y por ello los insectos la protegen, no tiene que ver con atacar a los humanos, es simplemente el ciclo necesario de regeneración.

Solo deben aprender a vivir con ello y rogar que el viento siempre los proteja, pero los problemas empiezan muy pronto cuando un gigantesco avión esta siendo atacado por muchísimos insectos y termina estrellándose en el valle, todos los pasajeros mueren, incluida la princesa de otro reino que le ruega a Nausicaä que quemen lo que transportaban, humanos e insectos mueren y la contaminación llega al valle, por si fuera poco llega el poder militar del reino torumekiano, el mas poderoso de todos y asesinan a diestra y siniestra y los toman como esclavos, despues de un acceso de ira la princesa les pide la rendicion a sus subditos, esta es llevada como prisionera junto a otros ancianos con la torumekianos que son atacados por un caza de Petije en venganza por la muerte de los habitantes del reino, todo se convierte en un mar de fuego donde Nausicaä es testigo de la muerte de Petije y la venganza de estos para con los torumekianos, todo por un dios guerrero que fue encontrado y que todos buscan revivir para hacerse del control del mundo y arrasar la selva toxica.

Para ello se desata la furia de cientos o quizá miles de ohmus que ahora son indetenibles y que acabaran con todo a su paso en una nueva guerra humana que solo puede terminar con la destrucción de todos los involucrados. Lo dicho, estamos ante una obra muy ambiciosa del maestro Miyazaki que sigue las obsesiones del mismo, un mundo apocalíptico, la contaminación del hombre al mundo, el amor por la naturaleza, la ambición de poder como autodestrucción, la necedad de los seres humanos, el ambiente político tenso que puede cortarse, el canto a la belleza de la naturaleza, la crueldad humana que difiere de la de la naturaleza, una es con gusto la otra es forzosa, la esperanza de que seguimos teniendo humanidad en lo mas profundo de nosotros, la protagonistas mujer que no toma características de hombre sino que logra con las femeninas construir una heroína, y aquí mas que en ninguna otra el simbolismo religioso de una Nausicaä que soporta lo que le toque y que puede sacrificarse por el puro amor que le tiene a todos, que sufre junto a los demas, y que en cierta escena clave se levanta en medio de luces mientras la majestuosa banda sonora de Joe Hisaishi nos alegra el corazón y nos despierta todas las emociones posibles.

En cuanto a factura técnica la cinta es impecable, los dibujos son hermosos y fluidos, es impresionante la cantidad de detalle vertido en cada fotograma, los diseños son originales y muy elaborados, se les nota la marca de Miyazaki lo que logra separarlos del típico anime, el ritmo de la historia es perfecto y Miyazaki de nuevo muestra su maestría al saber desde donde verse cada toma, cual es el encuadre perfecto, las escenas de accion estan dibujadas de tal manera que ruborizarían a cualquier cinta animada de occidente, son realmente emocionantes, el ritmo, la música, todo es perfecto en ellas, y la profundidad de los temas causa que pueda verse una y otra vez para descubrir todo lo que nos quiso decir Miyazaki, y quizá otro gran acierto es que la historia aun sin entender los simbolismos se disfruta a cabalidad, como una gran cinta de mundos apocalípticos.

Y ademas todo repleto de momentos y escenas memorables, de hecho es difícil mencionar algunos ya que todo fotograma lo es, desde la presentación, la vida en el valle, las escenas de accion, esa rebelión es magnifica, el doloroso descubrimiento del plan de Petije, la crueldad de los torumekianos, el arranque de ira de Nausicaä, su sacrificio, la resurrección del dios guerrero, el mar de ohmus atacando, y por supuesto el magnifico y legendario final, ademas con personajes que se ganan un hueco en el corazón, ya que nadie es totalmente malo o totalmente bueno, son grises, tiene matices, son humanos, desde el pensante Yupa, la resentida princesa Kushana, el vengativo Asbel, el recto y frió rey del valle, el ambicioso y ambiguo Kurotowa, los fieles seguidores entrados en edad de Nausicaä, la sabia anciana, la misma Nausicaä con carácter cristico pero un obscuro pasado que la perturba en sueños y un larguísimo etcétera, igualmente los insectos que tienen características propias y razonamiento, hasta el mismo bosque, y los artefactos voladores que tanto obsesionan a Miyazaki en toda su filmografia, aqui hay de todo tipo, gigantescos, veloces, de carga, unos que parecen gaviotas y son ligeros, otros que son barcos voladores, esa obsesión de Miyazaki de conquistar el aire, el cielo, el arte de volar sigue aquí y se nota mas que nunca, con una protagonista ama el viento y de deja mecer y llevar por el, como el mismo Miyazaki que logro conquistar el cielo por lo menos en el cine donde su arte alcanza la mayor calidad y espero, la mayor de las grandezas, que es la inmortalidad en el cine.

Calificación: Excelente

Cinecritica: Escalofrió

ESCALOFRIÓ (FRITT VILT - COLD PREY, NORUEGA, 2006)

El director Roar Uthaug ya había demostrado en "La Ola" que es un director con recursos, que sabe perfectamente como dirigir y mover los hilos del genero de desastre, y en "Escalofrió" demuestra ser un director artesano, de esos que ya casi no hay, que pueden moverse por varios géneros sin que le moleste ya que sabe las reglas de ellos y tiene el talento suficiente para darles la dirección adecuada, esta cinta es de sus primeras cintas y tiene un muy buen manejo del genero slasher con todo y sus clichés, todos apuntan como un logro que la ambientación es diferente y nada mas, pero esto es una característica mas que una virtud, en cambio si son logros la bella fotografía, el cuidado montaje, una ambientación que nos trasporta al lugar, un reparto que lo hace bien y unos personajes que de verdad nos interesan, quizá esto es lo mas importante ya que el director Uthaug les da tiempo a todos los personajes y logra que nos interesemos en ellos.

A diferencia de las cintas norteamericanas del genero no son unos adolescentes tontones que solo piensan en drogas y sexo, por el contrario sus relaciones son mas maduras, mas interesantes, ya sea la luchona Jannicke (Ingrid Bolso Berdal, bastante bien) que no se quiere comprometer con el buenazo Eirik (Tomas Alf Larsen), por otro lado la enamorada Ingunn (Viktoria Winge, bien) junto al calenturiento Mikal (Endre Martin Midtstigen) que tienen problemas cuando la seria chica no quiere ceder con el muchacho y un malentendido causa una pelea que da pie a que comiencen los asesinatos, y Morten Tobias (Rolf Kristian Larsen) que le da el toque de humor a la cinta ademas de que esta no esta tan secretamente enamorado de cierta chica. Los chicos viajan a las montañas donde hacen snowboarding pero Morten sufre un accidente que lo deja incapacitado para moverse, con la pierna en mal estados los chicos o llevan a duras penas a una cabaña que encuentran ya que la noche ha caído y no podrán llegar al carro durante ella.

El lugar era un hotel hace años, pero desde mediados de los setenta nadie lo ha habitado, o por lo menos eso indica la bitácora, por mas que pareciera no estar tanto tiempo solo, lo que sigue es una pelea cuando la virginal Ingunn no ceda y la aparición de cierto psicópata que como marca la formula ira diezmando al grupo en lo que se dan cuenta y despues solo intenten sobrevivir, algunos buenos momentos levantan la calidad de la cinta, que presume una factura impecable técnicamente, por el lado malo el villano es demasiado genérico y eso causa que se pierda en los cientos de villanos slashers, algo que se reciente todavía mas porque la revelación final es lo suficientemente cruel como para impactar, y debo admitir que hasta ese momento no entendía esa primer escena o la importancia de las pistas que se daban por aquí y alla.

Calificación: Interesante

Cinecritica: Juego del Terror

JUEGO DEL TERROR (SCARE CAMPAIGN, AUSTRALIA, 2016)

El segundo largometraje de Cameron y Colin Cairnes es un habilidoso juego de vueltas de tuerca que recuerda a la estructura de las muñecas rusas o matrioska debido a las diversas capas que estan en la narrativa. El Scare Campaign del titulo es un programa de sustos donde la victima es un pobre diablo que es llevado a una situacion limite de sustos donde los resultados sean cómicos para los espectadores por mas que el tipo este sufriendo, la cinta comienza mostrando esto pero en una situacion que se sale de control cuando la victima intenta defenderse, a raíz de esto Emma (Meegan Warner, bien) intenta renunciar pero el manipulador director Marcus (Ian Meadows) la convence de un programa mas aprovechando que la chica esta enamorada de él, por otro lado la inescrupulosa productora (Sigrid Thornton en cameo) les pone un ultimátum, deben llevar el programa mas alla ya que un programa por internet que al parecer presenta asesinatos reales realizados por enmascarados les esta ganando el mandado.

Asi que la producción viaja al psiquiátrico abandonado donde se seguirá lo acordado pero cuando llega la victima, un tipo que conoce muy bien el lugar porque trabajo ahi ¿o sera que era interno? Emma se da cuenta de que algo no va bien con el tipo e interroga a Marcus que intenta librarse de las preguntas y es ambiguo, pero muy pronto el extraño Rohan (Josh Quong Tart, bastante bien) demuestra que escogieron la victima equivocada, a partir de esta primera sorpresa se vienen muchas mas, todas bien pensadas y con una finalidad ya que los directores que también escribieron el guion tienen muy claro hacia donde van sus dardos, estan criticando a esos consumidores voraces del cine y programas de terror que disfrutan mas mientras se lleve mas al limite la situacion, es decir a nosotros mismos, los que estamos viendo esta cinta y que debemos sentirnos aludidos.

Pero no solo eso, es un ataque inteligente hacia los reality shows que buscan mas y mas escarbar en la vida de las personas, mostrar su peor faceta, burlarse y jugar con su destino y hacer negocio del morbo de las personas, al mismo tiempo que nos hace hincapié en ese turbio mundo del internet donde no existen las reglas y las personas pagan para alimentar sus mas obscuros deseos, unos que no pueden pedir en la vida real, donde muestran su verdadera cara y que ya existen en la realidad, esta realidad de anonimato, cobardía y enfermedad, pero no solo es ácida en su critica o didáctica en su contenido, la cinta es muy bien filmada, es ágil, su metraje es rápido, el montaje es impecable, los efectos de producción cumplen en todos los aspectos, hay mucho gore y algunos sustos, la fotografía no teme mostrar colores vivos y el reparto lo hace bien y mas aun en un slasher, ademas el jugar en muchas escalas con situaciones dentro de otras lo hacen muy interesante y sorpresivo por mas que algunas se vean venir, no es un error que alguna sea predecible sino ese mensaje de celular que esta de mas ya que la joven actriz Abby (ascendente Olivia DeJonge) transmitía lo suficiente sin necesidad de eso, pero so pequeños defectos en una cinta recomendable con un enérgico final que recalca la parodia y la mala leche.

Calificación: Bastante Bien

Cinecritica: La Profecía

LA PROFECIA (THE OMEN, REINO UNIDO-EU, 1976)

La película que consagraría al director Richard Donner y que lo llevaría a ser tomado como un director con talento y ademas popular que a partir de aquí tuvo grandes presupuestos y el favor del publico, aunque la cinta es una suma del todo, desde la dirección pulcra y limpia donde Donner sabe donde poner la cámara y maneja muy bien los tiempos, una ambientación que ayuda a ponernos en los zapatos de los protagonistas, un guion que cumple con creces donde el terror psicológico se conjuga con el thriller para que en todo momento tener nuestra atención, un reparto que esta muy por encima en calidad de lo que el genero suele usar y una banda sonora de Jerry Goldsmith que exalta los atributos de la cinta principalmente con ese canto gregoriano "Ave Satani" que nos pone los pelos de punta por lo que significa y lo que quiere decir. La cinta comienza con el embajador Robert Thorn (el legendario Gregory Peck tan circunspecto como de costumbre) viajando en limusina al hospital donde su esposa dio a luz pero donde desgraciadamente el niño a muerto.

Robert esta inconsolable pero un sacerdote (Martin Benson) le dice que puede adoptar otro niño casi idéntico que esta huérfano y que nadie lo sabría, ni siquiera su mujer, el tipo acepta y con ello comienza una idílica vida donde incluso llega a ser embajador de Inglaterra y con ello acercarse a la presidencia de EU donde el presidente en turno es buen amigo suyo, hasta que en una fiesta de cumpleaños la niñera (Holly Palance) se suicida solo porque si en un ahorcamiento memorable y muy recordado, a partir de ahi las cosas se comienzan a poner extrañas, la niñera solovino Mrs. Baylock (tenebrosa Billie Whitelaw) se establece en la casa con todo e imponente perro negro que llega al tiempo y que nosotros ya habíamos visto, el desesperado sacerdote Brennan (Patrick Troughton) lo busca diciendo que debe matar al niño, y su mujer Katherine (Lee Remick, tan preciosa como siempre) ya no soporta al pequeño y piensa que no es suyo, Robert no pone atención hasta que su mujer sufre un extraño accidente, Brennan sabe mas de lo que debería, y el fotógrafo Keith Jennings (enigmático David Warner) le muestra unas extrañas fotos que parecen predecir desgracias.

A partir de entonces Robert se enfrasca en una búsqueda junto a Keith para desentrañar el misterio del pequeño Damien (Harvey Spencer Stephens con cara de ángel y sonrisa de demonio) y todos los extraños acontecimientos que estan destruyendo la vida de Robert, por supuesto que lo que encuentran va mucho mas alla del entendimiento humano y es cuando lo que comenzó como una película de suspenso y paso a ser un thriller se transforma en terror puro donde el ambiente nos hace temer, en especial porque Donner va trabajando el ambiente y nos pone cada vez mas tensos hasta que todo explota, donde no es necesario el sobresalto porque el terror impregna en todo momento la cinta y logra transmitirlo, de tal manera que al final uno termina con un sentimiento terrorífico real mucho mejor que un sobresalto que se olvida al minuto siguiente.

Por ello las cintas de terror clásicas son mejores, porque apuestan por lograr un sentimiento general que perdure y no un sobresalto que se olvide, pero supongo que en la actualidad los espectadores no buscan eso, quieren brincar y no que una idea les penetre la mente, y Donner lo hace muy bien con una producción mas que adecuada y un reparto que eleva el nivel de la cinta, momentos memorables los tiene, los múltiples y distintos asesinatos que son mas por "casualidad" que otra cosa, los perros demoníacos que estan en todos lados, el viaje al zoológico con los animales histéricos, Damien rehusándose a entrar al templo, el niño tumbando a su madre con el triciclo, los obscurecidos ojos de la niñera, la logradisima producción en especial en ese aire demoníaco que persigue al sacerdote, la investigación con el cuarto de Brennan, el misterioso monasterio, el demoníaco cementerio que revela la madre del niño (mi parte favorita) y ese viaje a tierra santa. También es cierto que no es perfecta, un final que no logra mantener la fuerza que logro hasta ese momento y algunos datos que se dan y no se retoman como si se hubieran olvidado de ellos, pero aun asi se perdonan porque la suma de las partes es positiva y como no perdonarlo con ese final mala leche donde una sonrisa anuncia el inicio del fin.

Calificación: Bastante Bien