Cinecritica: A Concerto is a Conversation

"A CONCERTO IS A CONVERSATION" ("IDEM", EU, 2020) DE BEN PROUDFOOT Y KRIS BOWERS

Sencillo documental sobre los pensamientos y platicas del mismo director que se dedica a la música con su abuelo que también es musico, se hablan de como se admiran, lo que significa la música para ellos, y como el abuelo sufrió los años en que el racismo era algo normal en Estados Unidos, francamente el documental no aporta nada y solo se usa el estilo de las cabezas flotantes con close up muy marcados.

Lo que lo ayuda un poco a pesar de su estilo de tele-reportaje es que apenas rebasa los diez minutos, lo que tiene en contra es la falta de estilo cinematográfico, y que los dos personajes principales nunca nos llegan a importar en lo mas mínimo, por lo que cuando termina el corto ya los hemos olvidado.

Calificación: Mediocre

Cinecritica: Mank

"MANK" ("IDEM", EU, 2020) DE DAVID FINCHER

El regreso de Fincher a la pantalla grande, mejor dicho a los largometrajes, es una decepción total por mas que el tipo sea aplaudido aquí y por allá, en parte porque la productora netflix ha desembolsado una cantidad ridícula en su publicidad, en parte porque los pretenciosos "críticos" de cine la alaban sin ton ni son en amparo de sus cheques y el creerse superiores al cinéfilo promedio, y finalmente porque la gente de a pie no se anima a decir lo que en realidad piensa de la cinta, no vaya a ser que los tachen de ignorantes o tontos, pero la verdad sea dicha, esta película no es mas que un capricho autoral de Fincher que a su vez parece solo hacer como homenaje a su padre fallecido quien escribió el guion, y dicho sea de paso, meter en la conversacion de nueva cuenta que el megalomaníaco de Orson Welles no es el autor real de esa obra maestra "El Ciudadano Kane" sino el protagonista de esta cinta, el caprichoso Herman J. Mankiewicz (Gary Oldman) también conocido como Mank.

La cinta trata sobre los sesenta días que paso recluido en una casa de campo el guionista escribiendo el guion de "El Ciudadano Kane" al ser contratado por Welles (Tom Burke robándose la cinta en cada segundo que aparece), ayudado por su asistente (Lily Collins en un personaje sin sentido), fumando y tomando como loco al tiempo que recuerda diversos sucesos de su vida, estos flashbacks no aportan nada y crean hilos narrativos que mueren antes de crecer o siquiera plantearse, también se aprovechan para que aparezcan famosos clásicos de Hollywood que Fincher solo usa como extras sin sentido, y la historia mas que tratarse de la creación de ese guion va sobre la lucha de poder de Mank con los poderosos dueños de la MGM y sus creencias socialistas.

La única persona que se salva de la quema, ademas de Burke, es Amanda Seyfried que si transmite ese aire trágico de actriz fallida bajo la sombra del todopoderoso William Randolph Hearts (Charles Dance), lastima que lo que se cuenta nunca este a la altura de su interpretación, todos los demás, incluyendo a Oldman, son meras caricaturas donde algunos salen menos raspados que otros, y en cuanto a lo técnico, no puedo negar que el blanco y negro esta bien usado, que las transiciones se adecuan a la época, que el sonido nos remite a esos años, pero se usan técnicas solo por usarse en cuanto a tomas, y Fincher parece tan obsesionado por demostrar que puede usarlas todas que hace mal uso de las mismas, ademas ¿de que sirve que nos muestre que sabe o puede hacer cine como antes? al final no trasmite nada ni cuenta nada que importe, es cine sin alma y ese es el peor cine.

Calificación: Churrazo

Cinecritica: Colette

"COLETTE" ("COLETTE THE FRENCH RESISTANCE FIGHTER", EU, 2020) DE ANTHONY GIACCHINO

Este cortometraje nominado al oscar es una obviedad y un cliché andante, de nueva cuenta se retoma la historia del holocausto y como los judíos sufrieron y sobrevivieron esto, esta vez conocemos la historia de Colette, la anciana del titulo que cuenta lo que sufrió, lo que enfrento, como gano al sobrevivir y ademas se toca el tema de como en la actualidad el "fascismo", y la derecha se están volviendo peligrosos. La verdad el documental técnicamente es muy avaro, narrativamente no tiene nada, y solo se apuesta por el chantajismo tan usual en este asunto.

Dicho esto, el documental no es malo, es solo que no aporta absolutamente nada, y parece un reportaje mas que un documental, al final quede con la sensación de que es algo que ya he visto cientos o hasta miles de veces, y aunque se que todos diferirán conmigo y alegaran sobre la importancia del mensaje (ya chole eso del mensaje sobre el arte), pero esas mismas personas olvidaran esta película en unos cuantos días y jamas la recordaran, por ello es mas importante el cine que es cine y no el cine que es aleccion o declamación.

Calificación: Mediocre

Cinecritica: Estados Unidos contra Billie Holiday

"ESTADOS UNIDOS CONTRA BILLIE HOLIDAY" ("THE UNITED STATES VS. BILLIE HOLIDAY", EU, 2021) DE LEE DANIELS

La película biográfica sobre la afamada cantante de Jazz Billie Holiday evita la hagiografía en estas épocas en la que toda persona de color histórica, era santa, pero no evita cierta admiración que causa la falta de humanidad de la cantante, algo que nos impide conectar con ella ya que la vemos como una artista inalcanzable a la que nunca podemos llegar a comprender, esto se debe en gran parte a que la historia la vemos a través de los ojos del agente Jimmy Fletcher (Trevante Rhodes) quien fue el encargado de seguirla cuando el FBI la tenia en mira por la canción "Strange Fruit", que cuenta la historia de un linchamiento a un hombre de color, seguimos al agente en su investigación, que no es nada secreta ya que Billie esta al tanto de todo, y se enamora de la mujer.

De aquí en adelante vemos como la mujer no se amedrentaba con nadie ni con nada, como se autodestruía por un pasado tortuoso, y como la mujer de cascos ligeros vivía el sexo con libertad y el mismo sentido de autodestrucción y dolor que permeaba su vida, el detalla es que nada de esto nos interesa, vemos todo como una narración anodina que nunca sigue un hilo narrativo y donde todo sucede por suceder, la historia de amor no nos podría importar menos, la de la investigación carece hasta de sentido en la trama, y lo del conflicto racial con el gobierno sucede de forma tan caricaturizada y secundaria que apenas nos acordamos de ello, de nueva cuenta lo digo, el problema no es ya ni que caricaturicen a los villanos sino la vehemencia con la que cuentan estas historias, son mas efectivas que las píldoras para dormir.

El director Lee Daniels nunca sabe que estilo darle a la cinta y filma de forma tan antipersonal que podría haber sido hecha por cualquiera, dicho todo esto parece que la película es un desastre pero lo cierto es que la actuación de Andra Day como Billie Holiday es tan entregada y vigorosa que ella intenta salvar el barco del naufragio, su actuación no es tan buena como todos claman pero la hace con tanta enjundia y convencimiento que debo admitir que me rendí ante ella, ademas su trabajo vocal es asombroso, una lastima porque su actuación merecía una mejor película, al igual que la misma Billie Holiday.

Calificación: Mediocre

Cinecritica: Judas y el Mesías Negro

"JUDAS Y EL MESÍAS NEGRO" ("JUDAS AND THE BLACK MESSIAH", EU, 2021) DE SHAKA KING

El problema de la cinta viene desde el titulo mismo, y no por blasfemo sino porque en lugar de una biografía lo que vemos es una hagiografía, algo que parece común en estos feos tiempos, pero que no por ello deja de ser algo malo, con el movimiento black lives matter en boga lo obvio era ver una cinta que santificara al líder de las panteras negras Fred Hampton (Daniel Kaluuya) y que nos pusiera de manifiesto de nueva cuenta que los negros han sufrido mucho, ademas la cinta no es biográfica, sigue las peripecias de un pobre diablo Bill O'Neal (LaKeith Stanfield, lo mejor del filme) que robaba carros haciéndose pasar por agente del FBI, que al ser atrapado no tiene de otra que infiltrarse y ser espía de la agencia federal, quienes consideran a Hampton un peligro para el país.

Es así que la cinta se mueve entre dos partes con dos personajes muy diferentes, por un lado la interesante parte del topo O´Neal por un Stanfield siempre sudoroso, nervioso, preocupado e impredecible, una suerte de thriller que intenta emular algo que muchos otros directores han hecho mejor, la otra parte del filme es la biográfica, donde vemos los interminables choros de Hampton verborreados por Kaluuya que no son otra cosa que llamados a la violencia casi terrorista, discursos de odio prácticamente, cosa que causa que no empaticemos con él, por lo que vemos su tediosa y aburrida vida familiar para intentar convencernos de que es bueno, el problema es que hasta el peor de los criminales puede amar a su familia por lo que esto nunca termina de funcionar.

Quizá el mayor problema de la cinta sean estos momentos pesados que rompen con el thriller que maneja el judas del titulo, un personaje mucho mas interesante que el cerrado líder, ademas la cinta no maneja matices, los negros son santos, los blancos son malos, el FBI son demonios, si un negro mata no tiene porque pagar y no se que tantas tonterías mas que se sueltan en la cinta, que quede claro que pienso que esto podría haberse manejado así, sin matices, y caricaturizando a los villanos, pero si existiera algo de humor, algo que no sucede, el guion es tan serio que ir a misa el domingo es mucho mas divertido, y muchísimo mas interesante ademas, con el Judas y el Mesías reales a final de cuentas.

Calificación: Churro

Cinecritica: Borat, Siguiente Pelicula Documental

"BORAT, SIGUIENTE PELICULA DOCUMENTAL" (BORAT SUBSEQUENT  MOVIEFILM: DELIVERY OF PRODIGIOUS BRIDE TO AMERICAN REGIME FOR MAKE BENEFIT ONCE GLORIOUS NATION OF KAZAKHSTAN", EU, 2020) DE JASON WOLINER

La cinta podría decirse que comienza justo donde termina la anterior, el reportero Borat (Sacha Baron Cohen) ha sufrido catorce años de trabajos forzados por humillar a su patria, y es liberado para enmendar su error, para ello debe llevar a su hija como obsequio al presidente de los EU, para fines prácticos termina intentando regalársela al vicepresidente Mike Pence, como en la cinta anterior lo que vemos a partir de este momento es un falso documental episódico donde el comediante intenta sacar lo peor de las personas al mas puro estilo de comedia cámara escondida, pero intentando ser irreverente y políticamente incorrecto. Y debo aceptar que el comediante lo logra de nuevo, de alguna manera su personaje no solo es creíble para nosotros sino también para las personas con las que se topa.

Ademas a él se le suma Maria Bakalova como la hija del reportero, la feota, ignorante y sumisa Totar que tiene los mejores momentos del filme, estos juntos su padre en esa extraña relaciónmisógina-sumisa que resulta tan incomoda como hilarante, sumado a esto tenemos a Baron Cohen logrando algunos buenos momentos sacándole a un hombre el valor de la hija, presionando a un medico con moral a practicar un aborto, mofándose de cierta fiesta de presentación sureña, burlándose de unos tipazos racistas de la América profunda por sus teorías complotistas, y por ese final donde hasta se anima a reírse del coronavirus, pero como en su otra cinta no todos los episodios mantienen el mismo nivel, eso es algo obvio, lo que resulta sorpresivo es que algunos son de muy baja calidad.

Me refiero a esos en los que Totar cambia de chica ignorante y sumisa a mujer empoderada, con todo y profesión exitosa en un chispazo, y esa niñera de color se suelta tantos monólogos adoctrinantes que termina resultando repulsiva, y este desequilibrio de la cinta viene dado por un problema que no tenia la original, en aquella la cinta criticaba todo y a todos, en esta el actor y guionista se ha decantado por un lado, como no puede criticar a Trump que es una parodia de si mismo, ataca a los que votan por él, y eso esta bien, pero enaltece a los que votan en contra, con eso deja de atacar y reírse de ellos, de tal manera que al final no solo su hija se hizo feminista, sino Borat, y el mismo Cohen aceptan los pensamientos demócratas de izquierda con todo y cohesión al voto al final, esto no esta mal, el puede decir lo que sea, pero si afecta su comedia, como es el caso, por supuesto que podemos quejarnos, eso si, lo de Giuliani con todo y que es presionado a ello es un buen momento en pantalla.

Calificación: Palomera

Cinecritica: Time

"TIME" ("IDEM", EU, 2020) DE GARRETT BRADLEY

Otro documental que aprovecha el estallido social del momento, lo mejor que se puede decir del mismo es que en parte esta conformado por algunas películas caseras enviadas por Sibil Fox Richardson a su esposo Robert G. Richardson a la cárcel para que pudiera ser participe de alguna manera del crecimiento de sus hijos, y como desde hace 21 años la mujer ha luchado porque liberen a su esposo, con esto uno pensaría que el tipo esta encarcelado injustamente, pero lo que viene a sorprender es que el tipo no solo es culpable, sino que la mujer también lo es y ni siquiera sufrió condena por estar embarazada.

Frente a mi incredulidad tenemos a múltiples cabezas parlantes hablando en pantalla, los hijos diciendo que quieren estar con su padre, su esposa alegando que no debe perderse la vida de sus hijos, los amigos comentando que le están robando su vida, y algunos activistas que hacen lo único que saben hacer, hablar y hablar de corrección política, tampoco ayuda que el director opte por usar un estilo dizque poético e imágenes acompañadas por una fotografía que se piensa chantajista.

Al final tenemos una larguísima casi hora y media de aburrimiento, con asaltantes de banco que no quieren pagar su condena (jamas niegan que sea culpable), con todos quejándose de que es una venganza del hombre blanco (ahora cometer un delito y ser castigado es racista), y llegan a tal punto que desean e invocan desastres naturales y económicos con tal de que lo liberen, un documental que no es mas que una muestra mas de cansino progresismo, pedantería cinéfila, chantajismo social, y oportunismo.

Calificación: Churro

Cinecritica: Dos Completos Desconocidos

"DOS COMPLETOS DESCONOCIDOS" ("TWO DISTANT STRANGERS", EU, 2020) DE TRAVON FREE Y MARTIN DESMOND ROE 

¡Vaya telita! este mediometraje no es mas que un intento desesperado de aprovecharse de manera oportuna de lo que todavía retumba en el país del norte, ese movimiento que comenzó con la muerte de George Floyd a quien hacen referencia en por lo menos tres ocasiones, y de paso ganar la mayor cantidad de premios posibles, ya que al tratar un tema racial y social de actualidad, los críticos de cine tan acostumbrados a aplaudir estas luchas sociales, y los seudo cinéfilos que piensan igual, o no se animan a pensar diferente por miedo, o piensan así porque sienten que los hará verse "intelectuales", aplaudirán cuales focas esperando restos de pescado, solo que aquí podrido.

El diseñador grafico Carter (Joey Badass, haciendo el ridículo en todo momento) despierta en el departamento de una despampanante negrita (una sexy Zaria Simone) y decide irse a su casa, en el camino un malentendido causa que un policía racista (Andrew Howard en modo caricatura) lo mate, de inmediato aparece en cama de Perri, y de nueva cuenta emprende el viaje, con diferente desarrollo pero misma conclusión. Digamos que es una especie de "Hechizo del Tiempo" o para los más jóvenes "Feliz Dia de tu Muerte", pero con temática racista ad hoc a los tiempos, el problema es que no funciona nunca, y solo termina siendo repetitivo y cansino.

Esto debido a que en lugar de hacer una cinta solo se enfocaron en el mensaje, a tal punto que todo termina en un ridículo intercambio de ideas donde el negrito de marras dice una cantidad de sandeces que hasta resultan peligrosas, suelta que todos los negros tienen que robar para sobresalir y que el sistema los recompensa con el mejor premio posible por lo único con lo que no tuvieron nada que ver, ser blancos. A esto le sumamos un protagonista pedante, grosero y racista (también puede existir a la inversa, y no descubro nada), donde se afirma que todos los policías son psicópatas racistas con ganas de matar, con problemas de tiempo incompatible con el bucle, y donde el protagonista llora por la vida que llevan, todo esto después de salir de un departamento de lujo, vestir ropa de marca y alimentar a su perro vía teléfono, al final es un aburrido panfleto manipulador y oportunista.

Calificación: Churrote

Cinecritica: Una Canción de Amor para Latasha

"UNA CANCIÓN DE AMOR PARA LATASHA" ("A LOVE SONG FOR LATASHA", EU, 2019) DE SOPHIA NAHLI ALLISON

Este documental parece mas bien un reportaje de esos que pululan por todos los noticieros y que no hacen otra cosa que hacer la noticia amarillista, es así que la directora nos muestra la noticia como se presento en aquellos años y lo que despertó en su momento, es decir, las revueltas del 92 en Los Ángeles, todo esto como apunte se presenta como un simple reportaje y lo adicional vienen a ser las entrevistas, esas cabezas flotantes conformadas por sus amigos y familiares lo esperado, que la niña era una santa, que el chino que la mato es un racista peligroso amante de las armas, y que habría sido una mujer exitosa.

Todo esto no es mas que caer en el terreno de la especulación, y aunque el hecho en si es deplorable, quedarnos en un terreno tan sencillo como un villano y una santa es minimizar el problema, ademas de aportar poco o nada se hace largo a pesar de su corta duración.

Supongo que lo mas importante para el seudocinéfilo actual sera el paralelismo que buscaran con las revueltas Black Lives Matters y el apuro de sacar a Trump de la presidencia, algo que no debería darle mas valor a la cinta, y que aun así ni siquiera trata bien ya que opta por una veta chantajista que la reduce a reportaje amarillista firmado por cualquier periodista mexicano.

Calificación: churrito

Cinecritica: Descansa en Paz, Dick Johnson

"DESCANSA EN PAZ, DICK JOHNSON" ("DICK JOHNSON IS DEAD, EU, 2020) DE KIRSTEN JOHNSON

El amable y carismático Dick Johnson del titulo va caminando por la calle cuando de pronto le cae encima un aire acondicionado, y así, de la nada, le aplasta la cabeza y se retira de este mundo, esta es una de las tantas muertes que sufre el protagonista de este documental supuestamente para prepararlo para la muerte, aunque en realidad la que se prepara para ello es la propia directora que al ver como su padre comienza a mostrar indicios de demencia senil tiene que llevarlo a vivir con ella y hacerse a la idea de que su padre esta cerca de morir porque ya tiene 86 años, aunque queda implícito que sabe que lo perderá antes de eso, justo como a su madre que al final ni reconocía a su hija y a su marido, claro esta, la muerte puede llegar en cualquier momento, de improviso, y la directora y su padre protagonista deciden jugar con eso y mostrarnos algunas de las posibles muertes que pueden ocurrir en el momento mas inesperado.

Es así que ademas de verle la cabeza aplastada por un aire acondicionado de ventana, lo vemos caer por las escaleras quebrándose todos los huesos, tener un accidente que involucra una tabla y un clavo, tropezarse en la calle, ser navajeado en un asalto y hasta morir de un aburrido ataque cardiaco, como ese momento en "Chucky 3" donde Chucky y nosotros nos molestamos porque cierto duro general muere así, esta claro que estos momentos de humor negro sirven como catarsis para lo inevitable, y ademas Dick y su hija disfrutan tanto grabándolo como nosotros viéndolo, y si a estos momentos le sumamos los mas cotidianos y sentimentales como el ver a nuestro carismático protagonista romperse porque sabe que ya no podrá ser independiente, o porque tuvieron que vender su carro, o al recordar como vivió su esposa los últimos años.

Conforme avanza la cinta somos testigos de como cada vez la memoria de Johnson es peor, él mismo es consciente y por sufre por ello, pero decide disfrutar esta experiencia con su hija, o por su hija, y hasta representar un cielo adventista con todo y Bruce Lee tirando patadas en un desfile de color y luces, al final no queda claro si lo que vemos es un documental o una tomadura de pelo de la directora, donde se juega mas con la ficción que con otra cosa, pero no importa, ambas, realidad y ficción se entrelazan de la mejor manera, esto queda claro en la mejor escena del filme, la representación de la misa de despedida de Dick, donde todos sus amigos, familiares y allegados le rinden tributo, mientras el pillo lo disfruta desde el vidrio de una puerta, incluso cuando su mejor amigo rompe a llorar al dedicarle unas palabras, de tal manera que se derrumba en un rincón mientras nadie lo pela, es aquí donde uno se pregunta si lo que hizo Johnson es ético, en lo personal creo que no, pero no puedo negar que es un hermoso regalo para su padre que vivirá por siempre en nosotros y en el cine mismo con una buena película.

Calificación: Bien